Andrés Cepeda estrena Big Band 2 y prepara tres conciertos en Ecuador

“Que vengan de Santa Marta, Que vengan para bailar, Al son de las pilanderas, De mi pueblo tropical”. Entre el estruendo de los metales y la percusión de “Las pilanderas”, una voz irrumpe con un dejo inconfundible. Es Celia Cruz interpretando el tema del compositor colombiano José Barros. Pero no se trata de una grabación en un álbum antiguo, ni de una recreación hecha con inteligencia artificial. Es su voz, la misma que marcó a generaciones.

La grabación proviene de una cinta registrada en Bogotá durante los años noventa, cuando un joven Andrés Cepeda trabajaba como asistente en un estudio de grabación y tuvo la oportunidad de ver a la cantante cubana frente al micrófono. Tres décadas después, aquel recuerdo desencadenó una búsqueda entre archivos, cintas, permisos y autorizaciones hasta conseguir que esa misma voz llegara a Big Band 2, el nuevo álbum del músico colombiano.

“Yo estaba presente, estaba asistiendo en esa sesión y me impresionó mucho verla grabar, verla cantar. Tenía ese recuerdo aquí en la mente y dije: ‘Esas cintas tienen que estar en algún lugar. Vamos a buscarlas, vamos a ver dónde están, vamos a ver si tienen que ser restauradas, pero vamos a usarlas para poder tener la voz original de Celia en mi disco’”, contó a EXPRESIONES.

Una vez descubierto el camino, Cepeda decidió repetir la aventura. Buscó una grabación original de Benny Moré y emprendió un proceso similar para incorporarlo al álbum. “Tengo estos dos invitados de lujo, que vienen como de otra dimensión, de otro plano. Para mí es un honor compartir sus voces”, señala.

La búsqueda resume buena parte del espíritu de Big Band 2. Cepeda lo define como un trabajo de “arqueología musical”, una mirada a las canciones y sonoridades que circularon por América Latina durante buena parte del siglo veinte. No se trata, aclara, de “rescatar” aquella música. “La música no necesita que nadie la rescate, la música es más grande que todos nosotros”, sostiene. Su intención es otra: volver a poner esas canciones en circulación y acercarlas a generaciones que quizá no crecieron escuchándolas.

Un viaje por el Caribe

El punto de partida de este nuevo álbum está en las grandes bandas de jazz y swing que aparecieron en Estados Unidos durante las décadas de 1920 y 1930.

A medida que el formato viajó hacia el sur, comenzó a encontrarse con otros ritmos: el son y el bolero en Cuba, las músicas puertorriqueñas, el bolero mexicano y, más adelante, la cumbia y el porro en Colombia y Venezuela.

De esos cruces surgieron sonidos y nombres que Cepeda recupera en este recorrido, pues además de Celia Cruz y Benny Moré, por el disco también transitan Pedro Vargas, Lucho Bermúdez, Pacho Galán, Billo’s Caracas Boys y Los Melódicos, entre otros.

“Me parece muy interesante que sigamos cantando y disfrutando de esas canciones, y de pronto presentándoselas a nuevas generaciones de latinoamericanos. Creo que es importante que sepamos cuáles son los orígenes de nuestra cultura, que nos tiene tan orgullosos hoy y que es tan importante en el mundo. Es chévere conocer el pasado y el origen de muchas de las cosas que tienen que ver con nuestra música latinoamericana”, explica.

La inquietud no es nueva para Cepeda. En 2018 publicó su primer Big Band, un proyecto que realizó de manera independiente después de no encontrar el respaldo de una discográfica y que posteriormente obtuvo el Latin Grammy a mejor álbum tropical tradicional.

Si aquella primera entrega estuvo concentrada en los boleros, esta vez decidió ampliar el mapa y explorar las distintas transformaciones que experimentó el formato a su paso por América Latina.

Y el recorrido podría continuar. “El big band se puede llevar a muchísimos lados, no solamente a la música tropical. Se puede hacer pop, se pueden hacer muchas cosas. Entonces ahí queda la inquietud para seguirlo explorando”, adelanta.

De regreso a Ecuador

Pero mientras Big Band 2 comienza su recorrido, Cepeda prepara las maletas para volver a Ecuador con una propuesta que esta vez apela a la nostalgia.

En septiembre llegará con Nuestra vida en canciones, una gira construida alrededor de los temas que han marcado sus años de carrera y que tendrá tres paradas en el país: Quito, el 17 de septiembre; Guayaquil, el 18; y Cuenca, el 19.

“Es una recopilación de éxitos. Como su nombre nos dice, es la música que hemos compartido durante tantos años con el público ecuatoriano, canciones que nos han acompañado en las buenas y en las malas, desde el principio de la carrera. Va a ser una noche muy romántica y de mucha fiesta, de mucha celebración, para que cantemos juntos una vez más”, dice.

Para las tres fechas contará con un invitado especial: Sergio Sacoto, con quien mantiene una amistad que también ha dado paso a colaboraciones musicales. A principios de este año, el artista ecuatoriano-argentino visitó el estudio de Cepeda en Bogotá y juntos trabajaron en una nueva versión de “Dicen”, que planean interpretar durante los conciertos.

La relación de Cepeda con Ecuador, sin embargo, viene de mucho antes. Tras años de visitas, lanzamientos y presentaciones, asegura que una de las características que más reconoce en el público local es su disposición a convertirse en parte activa del espectáculo.

“Es un público muy apasionado, que se conecta tremendamente con las canciones que le gustan, que se las aprende, que va a los conciertos a cantarlas, que participa. Es un placer venir a cantar siempre con los ecuatorianos, que es diferente a venir a cantar para los ecuatorianos. Es más bonito venir a cantar con los ecuatorianos y eso es algo que siempre me pasa cuando los visito”, afirma.