El Niño se acerca, pero la preparación sigue en duda

El tiempo corre para que el país se prepare ante la inminente llegada del fenómeno de El Niño. Los pronósticos señalan que existe el 82% de probabilidades de que el desarrollo y persistencia del evento a escala global concluyan en julio.

Además, según las proyecciones climáticas del Comité para el Estudio Regional del Fenómeno El Niño (Erfen), las condiciones cálidas “podrían consolidarse hacia finales de 2026 y alcanzarían su fase de mayor intensidad entre diciembre de 2026 y febrero de 2027”.

Con ese escenario y antes de entrar en el segundo semestre del año, la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos dispuso que las alcaldías, prefecturas y juntas parroquiales de los 143 cantones, pertenecientes a 17 provincias en donde rige la declaratoria de alerta amarilla por El Niño, entreguen sus planes de acción a la entidad hasta el pasado 23 de junio.

Una vez concluido el plazo, Riesgos revisará los planes para articular las acciones con los Gobiernos Autónomos Descentralizados (GAD), aunque aún no ha precisado si todas autoridades locales involucradas entregaron el documento.

Planificación desde los gobiernos locales

En esos planes, los GAD debían detallar “las medidas y acciones específicas orientadas al análisis del riesgo, prevención, mitigación, preparación, respuesta y recuperación post desastre” con base en las amenazas, vulnerabilidades, capacidades y brechas territoriales que existen en cada localidad, señaló Riesgos en los Lineamientos estratégicos para los Gobiernos Autónomos.

Varias localidades no solo han enviado esos planes de preparación y acción ante el posible impacto del fenómeno.

Distintos representantes locales informan que, a nivel de sus competencias, evalúan el contingente con el que cuentan para enfrentar un evento de esa magnitud y hasta ejecutan trabajos preventivo para disminuir los eventuales incidentes.

En la Costa, Freddy Camacho, director de Riesgos de Samborondón, dice que aunque no hay certezas de un evento extremo, el municipio realiza un monitoreo y análisis de las condiciones hidrometeorológicas, salud pública, infraestructura y sectores sociales. “Nos permite construir escenarios para entender los modelos de lluvias que podría acarrear saturación de suelos, desbordamientos de ríos, si se incrementan casos de dengue, contaminación del agua, daños viales, afectación a puentes y colapsos de drenajes -que es lo que más sucede-, así como la afectación a viviendas vulnerables o la necesidad de asistencia humanitaria”, indica.

Diferentes escenarios a atender

El cantón ha destinado cerca de $1 millón para invertir en la prevención y ha identificado una población de 33 mil personas que podría estar expuesta en escenarios de moderada a fuerte intensidad.

Otra localidad que también trabaja en la prevención es Los Ríos. Uno de sus cantones, Babahoyo, el cual resultó gravemente afectado por las lluvias en el primer trimestre del año, ha buscado la asesoría de Riesgos, del Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inamhi) y de la Corporación Nacional de Electricidad (CNEL) para construir el plan de acción. Además, el Municipio mejora la infraestructura en el campo de los pozos del sector La Chorrera, para proteger la principal fuente de captación del agua y construye muros de gaviones y arcilla en varios sectores del cantón.

Una gestión de riesgos tiene que ser con recursos, para qué levantar el plan de contingencia si no dan recursos. Lourdes Tibán, prefecta de Cotopaxi

En la Sierra, municipios como los de Quito (Pichincha) y Cotacachi (Imbabura) han elaborado sus planes enfocados en los efectos del intenso calor y de las fuertes precipitaciones.

El Municipio de Quito prevé que las altas temperaturas podrían propiciar los incendios forestales y la escasez de agua; mientras que las lluvias provocarían inundaciones, derrumbes y bloqueos de vías en la zona del Chocó Andino. Para prevenir ese tipo de eventos cuenta con un presupuesto de $52 millones de inversión.

En cambio, el alcalde de Cotacachi, Jomar Cevallos, indica que en su ciudad, los sitios de Íntag y Boluntelas (cerca de Quinindé) son las más expuestas. Sin embargo, “mantenemos reuniones del Consejo de Seguridad cuando hay lluvias o incendios, que son muy recurrentes en esas zonas”, cuenta.

Recursos para gestionar la prevensión 

Si bien los municipios mencionados hablan de inversión, las localidades también observan dificultades. La prefecta de Cotopaxi, Lourdes Tibán, menciona que la falta de recursos impedirá atender a la población afectada, por lo que cuestiona que Riesgos solo les requiera planes, cuando también debería indicar cuáles son los fondos que estarán disponibles para apoyarlos. “En 2025 hubo el desastre en la vía Zumbahua, La Maná. Se hundió la carretera por una falla geológica en la vía, que es tan importante como la Alóag- Santo Domingo, y se cayeron 13 casas por la partidura del piso. Después de un año, aún no hay una casa arreglada, la gente salió a vivir en carpas. Para la gestión de riesgos se necesitan recursos, pasará el fenómeno de El Niño y no habrá recursos. Sin embargo, tenemos un plan de contingencia”, explica.

Otro de los desafíos es lograr una coordinación acelerada con otras entidades para trabajar en la competencia territorial. Por ejemplo, en Samborondón, Camacho indica que no todo le corresponde al municipio, sino a Prefectura del Guayas, como la limpieza de los canales en la zona rural. En ese caso, “lo que hacemos es insistir en lo que le compete”, agrega.

Existe un trabajo preventivo . No se puede decir que no habrá inundaciones, pero sí que se reducirá el impacto.Freddy Camacho, Riesgos Mun. Samborondón