Helicópteros Black Hawk de EE. UU. ya operan en Ecuador: así es la ofensiva contra el narcotráfico

Dos helicópteros Black Hawk de Estados Unidos se encuentran operando en Ecuador como parte de las acciones conjuntas que mantienen ambos países para enfrentar al narcotráfico y otras economías ilícitas vinculadas al crimen organizado. La presencia de estas aeronaves fue confirmada por el ministro de Defensa, Gian Carlo Loffredo, quien en entrevista para El Universo, indicó que llegaron al país dentro del esquema de cooperación impulsado por el Comando Sur de Estados Unidos.

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De acuerdo con el funcionario, tres helicópteros de este tipo arribaron a Ecuador y forman parte de los recursos desplegados por Washington para apoyar las operaciones de las Fuerzas Armadas ecuatorianas. 

Las tareas de vigilancia y control se desarrollan en sectores considerados estratégicos para el combate al narcotráfico, como Manta y San Lorenzo, en la provincia de Esmeraldas, además de la frontera norte. También está previsto ampliar las acciones hacia la frontera sur.

Cooperación incluye buques y vigilancia aeromarítima

La asistencia estadounidense no se limita a las aeronaves. Según explicó Gian Carlo Loffredo, la cooperación también contempla la presencia de dos embarcaciones de guerra con capacidad de vigilancia aeromarítima e interdicción, que operan junto al buque ecuatoriano BAE Jambelí. Estas unidades cuentan con plataformas para helicópteros, drones de vigilancia y lanchas interceptoras destinadas a actuar frente a actividades ilícitas detectadas en alta mar.

En San Lorenzo, personal de la Armada de Estados Unidos trabaja conjuntamente con la Infantería de Marina ecuatoriana en patrullajes marítimos. Asimismo, efectivos estadounidenses participan en la planificación de operaciones coordinadas desde el Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas.

Los Black Hawk, una de las aeronaves militares más utilizadas del mundo

Los helicópteros Black Hawk desplegados en Ecuador forman parte de una de las plataformas militares más utilizadas a nivel global. Fabricados por la compañía estadounidense Sikorsky, estos aparatos han sido empleados durante décadas en misiones de combate, transporte de tropas, evacuación médica, vigilancia y apoyo logístico en distintos escenarios operativos.

Según datos públicos, Sikorsky ha construido más de 5.000 aeronaves de la familia HAWK para 36 países alrededor del mundo. En conjunto, estas aeronaves acumulan más de 15 millones de horas de vuelo, de las cuales 5 millones corresponden a operaciones de combate. La empresa atribuye su permanencia en servicio a un diseño probado y a continuas mejoras tecnológicas que han mantenido vigente esta plataforma durante varias décadas.

Su historial operativo y versatilidad convierten a los Black Hawk en una herramienta clave para tareas de movilidad, reconocimiento y despliegue rápido de personal, capacidades que resultan relevantes en operaciones contra redes de narcotráfico y otras actividades criminales.

Objetivo: golpear las economías criminales

Las operaciones están orientadas a combatir delitos como el narcotráfico, el tráfico de armas y la minería ilegal. Las autoridades ecuatorianas sostienen que esta última actividad constituye una fuente de financiamiento para organizaciones criminales, por lo que consideran necesario afectar los distintos negocios ilícitos que sostienen a estas estructuras.

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Loffredo aseguró que la colaboración bilateral se ha fortalecido progresivamente y que incluye tanto equipos donados como medios estadounidenses desplegados temporalmente en territorio ecuatoriano para apoyar las operaciones de seguridad.

"Lo de la cooperación con Estados Unidos es muy fuerte y cada vez se fortalece más", afirmó el ministro al referirse al alcance de las acciones conjuntas.

Millonario apoyo económico

Como parte de esta cooperación, Estados Unidos comprometió alrededor de 45 millones de dólares para fortalecer la lucha contra el narcotráfico y otros 10 millones para combatir la minería ilegal. 

Los recursos estarán dirigidos a mejorar la vigilancia aeromarítima, incrementar la capacidad de interdicción de embarcaciones utilizadas por redes criminales y fortalecer otras capacidades operativas de las Fuerzas Armadas.

Las autoridades sostienen que el objetivo es reforzar la respuesta del Estado frente a organizaciones delictivas transnacionales que operan dentro y fuera del territorio ecuatoriano. Según el ministro, la cooperación internacional busca fortalecer las capacidades militares del país para enfrentar amenazas que trascienden las fronteras nacionales.