Textiles y calzado entrarán a los cortes de 72 horas con su capacidad ya reducida

El Gobierno ampliará a 72 horas semanales la desconexión eléctrica de las industrias desde el 12 de octubre de 2026, una medida que alcanza a las empresas textiles y de calzado de mediano voltaje.

La disposición, anunciada el 8 de octubre por el Ministerio de Ambiente y Energía, se aplica a los segmentos de alto voltaje 1 y mediano voltaje industrial, según el ministro Juan Carlos Blum.

Antes de esa ampliación, el esquema de 48 horas, vigente desde hace menos de una semana, ya complicaba la operación de las empresas textiles y de calzado, que ajustaban turnos, horarios y producción.

Así lo explicaron a EXPRESO, antes del anuncio de las 72 horas, Camilo Ontaneda Pinto, presidente ejecutivo de la Asociación de Industriales Textiles del Ecuador (AITE), y Jorge Antonio Pérez, presidente de la Cámara Nacional de Calzado (Caltu).

La mayoría de las afiliadas a la AITE está afectada desde la semana pasada, cuando el pedido de desconexión, que ya regía para las grandes industrias, se extendió al mediano voltaje, dijo Ontaneda.

En el calzado, la mayoría de empresas también está en mediano voltaje, confirmó Pérez. El sector suma unas 200 empresas, de las cuales alrededor de 40 están afiliadas a la Caltu, con sede en Ambato.

¿Cuánto pueden producir con energía propia?

Ontaneda estimó que cerca del 40 % de las empresas afiliadas a la AITE estaría medianamente preparado para tratar de evitar una paralización. En todo el sector textil, el porcentaje sería menor, precisó.

Se trata de una preparación parcial: muchas fábricas textiles tienen generadores de emergencia que no necesariamente están diseñados para funcionar más de ocho horas seguidas, y usarlos más tiempo puede causarles daños, explicó.

Aun así, frente a la crisis eléctrica de 2024, algunas empresas textiles lograron cubrir un porcentaje más alto de su demanda, aunque no necesariamente el 100 %, agregó.

En el calzado, la situación es similar: Pérez dijo que las empresas medianas compraron generadores tras la crisis de 2024, y las pequeñas en menor escala, pero que con ellos es "imposible" cubrir una jornada completa.

Esos equipos solo alcanzan para procesos indispensables, "para salvar emergencias", agregó. 

Con los cortes, el sector trabaja entre el 40 % y el 50 % de su capacidad, según la organización de cada empresa.

A eso se suma el costo de operarlos: los generadores funcionan con gasolina o diésel, y el precio del combustible encarece su uso, explicó Pérez.

Las inyectoras son la excepción, porque deben estar encendidas todo el tiempo: Plasticaucho, que tenía turnos de 24 horas, tendrá que ajustarlos porque sus plantas de energía no le alcanzan, dijo Pérez.

¿Con cuánta anticipación se notifican los cortes?

Antes del anuncio de las 72 horas, un comunicado de la Corporación Nacional de Electricidad (CNEL EP) a una empresa, al que tuvo acceso EXPRESO, le pedía reducir a cero su consumo desde la red en dos bloques de 48 horas: el 5 y 6, y el 12 y 13 de octubre.

En el documento, la distribuidora también le pide adoptar "con la debida anticipación" medidas como desplazar procesos productivos o usar autogeneración.

Lo que reporta el gremio textil es distinto: la semana pasada, algunas empresas recibieron la notificación con 12 horas de antelación, lo que no les permitió organizarse, y les pidieron desconectarse en dos días separados, dijo Ontaneda.

Esta semana, una empresa le comunicó que le escribieron 15 minutos antes de las 15:00 para pedirle que se desconectara. "Les dieron literalmente 15 minutos para desconectarse", afirmó.

La Cámara de Industrias de Guayaquil (CIG) planteó un pedido similar: su vicepresidente ejecutivo, Luis Alberto Salvador, dijo que las empresas esperaban conocer los cronogramas con al menos 48 horas de anticipación.

El margen de aviso importa porque las fábricas deben cumplir procesos para proteger las máquinas y los productos, explicó Ontaneda. Aseguró que las empresas textiles están "bastante confundidas" sobre cómo se manejará el proceso.

En el calzado, Pérez agregó que ni el Ministerio de Ambiente y Energía ni las distribuidoras han publicado un listado de las empresas que serán desconectadas, por lo que el sector las identifica a través de los gremios.

¿Cómo se reorganizan los turnos de trabajo?

En las empresas textiles sin autoabastecimiento, un aviso tardío obliga a parar, pedir a los trabajadores que se retiren y llamar a los otros turnos para que no se presenten, explicó Ontaneda.

Esas horas no se pueden compensar simplemente con vacaciones o como horas a favor de la empresa, porque cualquier cambio requiere un acuerdo previo con los trabajadores, conforme a la ley, agregó.

El calzado, en cambio, reorganiza la jornada para aprovechar la luz del día: los trabajadores entran más temprano y los horarios son rotativos, también con acuerdos conforme a la ley, dijo Pérez.

¿Qué pérdidas provocan los cortes?

Ninguno de los dos gremios tiene una estimación de pérdidas en dólares. 

En el textil, Ontaneda aseguró que las habrá, porque apagar y encender la maquinaria genera más desperdicios y tiempos no productivos.

En el calzado, Pérez dijo que en la crisis de 2024 las empresas tuvieron pérdidas de entre el 10 % y el 30 %, según cada caso, y que este año serían menores.

En 2024, los generadores triplicaron su precio y algunos llegaron cuando ya había terminado el estiaje, algo que no se repetirá porque ya los tienen, agregó.

El impacto en las exportaciones es distinto en cada sector: las ventas externas textiles representan cerca del 8 % del volumen frente a las locales, y un retraso puede costar compradores en el extranjero, advirtió Ontaneda.

En el calzado, solo una empresa, dedicada al calzado de caucho, exporta botas y zapatos escolares a Colombia y Perú, según Pérez. El resto del sector vende en el país.

Ese peso del mercado local también preocupa al textil: Ontaneda advirtió que si los costos de producción suben, los productos ecuatorianos podrían dejar de ser la preferencia de compra, lo que afectaría a las empresas a largo plazo.

¿A cuántas industrias alcanzan las desconexiones?

Las desconexiones comenzaron el 22 de septiembre de 2026 con 185 grandes consumidores de alto voltaje 1 y 2 (AV1 y AV2), para preservar el embalse Mazar durante el estiaje.

Desde el 28 de septiembre se ampliaron al mediano voltaje, que suma 8.939 consumidores incluidos, según el Viceministerio de Electricidad y Energías Renovables.