Petroecuador apagó dos mecheros en Sacha y prevé ahorrar $7 millones al año

El gas que antes se quemaba en los mecheros en el Campo Sacha ahora se aprovechará como combustible para generar electricidad. Así lo informó la empresa estatal petrolera, Petroecuador, a través de un comunicado, en el que calificó como hito esta estrategia de eficiencia energética.

El proyecto en el Campo Sacha, que actualmente mantiene una producción de crudo de 73.000 barriles por día, inició con el apagado y gracias a ese cambio, Petroecuador podrá producir 3 megavatios de energía (MW), usar menos diésel para alimentar sus operaciones y ahorrar alrededor de 7 millones de dólares al año, según informó.

De esos $7 millones, el ahorro neto para el Estado es de $4 millones y el monto restante se utilizará para renta de equipos a gas hasta la llegada de equipos propios.

De acuerdo con lo indicado por Petroecuador, el gas que antes se quemaba, ahora es transportado a la Estación Sacha Sur donde se lo procesa y abastece a cuatro generadores eléctricos, dejando de consumir aproximadamente 5.400 galones de diésel por día.

El compromiso de eliminar los mecheros

La estrategia es parte del proyecto de eliminación de mecheros en la Amazonía. Para el fin de este año 2026, la petrolera estatal espera apagar 30 mecheros, de los que ya se contabilizan 10, con los dos últimos del Campo Sacha.

“Este 2026 apagaremos 30 mecheros, monetizando 16 millones de pies cúbicos de gas para transformarlo en energía. Estamos convirtiendo a Petroecuador en un generador de energía más sostenible y sustentable. Estamos dejando de emitir cuatro toneladas de CO2 solo con estos dos mecheros”, indicó Sebastián Maag Pardo, durante un recorrido por el Campo Sacha para constatar el avance de la iniciativa.

De los 424 mecheros registrados en 2022 en las provincias de Orellana y Sucumbíos, la empresa ha eliminado 183, alcanzando un avance del 43% con el compromiso institucional de eliminar progresivamente los restantes hasta 2030.

Aprovechamiento de gas en otros campos petroleros

El aprovechamiento del gas asociado también se ha extendido a otros campos petroleros del país. Desde enero de 2026, los bloques 44 (Pucuna) y 61 (Auca Sur) cuentan con nuevas centrales de generación eléctrica que utilizan este gas como combustible. Con una capacidad instalada de 2 MW y 5 MW, respectivamente, estas plantas sustituyen el uso de diésel para producir electricidad, lo que representa un ahorro estimado de $13 millones al año.

Asimismo, según la petrolera, en la estación Drago Norte 1, del Campo Shushufindi, opera una planta que procesa 1,5 millones de pies cúbicos estándar diarios de gas asociado. A ello se suma la instalación de dos compresores que permitirán transportar este recurso hacia la Planta de Procesamiento de Gas de la Refinería Shushufindi, cuya entrada en operación está prevista para octubre de 2026, con un ahorro adicional estimado de USD 2,5 millones anuales.

Con estas iniciativas, Petroecuador consolida su capacidad para generar energía con gas asociado en sus operaciones y proyecta alcanzar durante 2026 un ahorro de al menos $65 millones por la sustitución de diésel en la generación eléctrica de los campos.