Las lluvias y vientos tumban varios cultivos en Los Ríos

Faltaba una semana para que comenzara la cosecha de sus cultivos, pero las lluvias y los fuertes vientos llegaron y tumbaron miles de hectáreas. Según estimaciones de los agricultores afectados, unas 10.000 hectáreas en seis cantones de la provincia de Los Ríos estarían parcialmente afectadas o totalmente perjudicadas.

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Entre los productores afectados está Adriano Ubilla, presidente de la Asociación de Producción Agrícola de Ciclo Corto (Asopracort), quien indicó a Diario EXPRESO que las autoridades todavía recorren la zona para establecer una cifra oficial.

Inicialmente se estimó que unas 1.000 hectáreas de maíz estaban afectadas, pero, según Asopracort, ahora se calcula que son alrededor de 5.000 hectáreas perjudicadas.

Los agricultores esperan la ayuda del Gobierno para poder recuperarse económicamente. También piden apoyo de la banca para quienes tienen créditos pendientes, pues, como señala Ubilla, “no todos cuentan con seguro agrícola”.

El dirigente agregó que, además del maíz, entre los cultivos afectados están el plátano, cacao, soya, maní y arroz.

Una inversión en riesgo

Para los agricultores, la pérdida no es menor. Producir una hectárea de maíz representa una inversión de entre 1.800 y 2.000 dólares, por lo que las afectaciones acumuladas representan un golpe económico importante para las familias dedicadas a esta actividad.

Si las autoridades confirman las 5.000 hectáreas de maíz afectadas, el perjuicio económico podría alcanzar los 10 millones de dólares solo en este cultivo.

Nicolás Endara, agricultor, señaló que en algunas zonas de Los Ríos las lluvias han sido mucho más intensas de lo habitual para esta época. Como ejemplo, indicó que se registraron alrededor de 240 milímetros de lluvia durante una semana.

Aunque hay zonas no afectadas por las inundaciones, la situación es diferente en las partes bajas de la cuenca de Los Ríos, donde ya existen problemas debido al exceso de agua.

El temor de los productores no se limita a la caída de las plantas. La humedad constante también puede favorecer la aparición de enfermedades y hongos que afectan los cultivos.

“Llueve, el suelo se moja, al día siguiente vuelve a llover y eso no se seca. Se van creando enfermedades y hongos, que es el otro gran problema que vamos a tener”, explicó Endara.

Ante este escenario, los productores solicitan al Gobierno que se realice la limpieza de los canales para facilitar el drenaje y evitar que el agua permanezca estancada en las zonas agrícolas.

Para Endara, se trata de una medida preventiva que debería ejecutarse antes de que los problemas se agraven, especialmente ante la posibilidad de que las lluvias aumenten.

“La idea es prevenir y eso se previene con limpieza de canales, para que el agua fluya y no se estanque”, señaló.

El pedido cobra mayor importancia ante la preocupación de los agricultores por las condiciones climáticas que podrían presentarse durante los próximos meses.

Descartan importar maíz

Pese a las pérdidas registradas, el dirigente considera que la afectación todavía es pequeña frente a la superficie total cultivada en el país.

En Ecuador se siembran alrededor de 350.000 hectáreas de maíz al año, mientras que durante el ciclo de verano se cultivan aproximadamente entre 90.000 y 100.000 hectáreas.

Por ello, Endara descartó, por ahora, que sea necesario recurrir a importaciones debido a estas afectaciones.

“No se debe importar porque sí vamos a tener producción de maíz”, afirmó.

Sin embargo, el agricultor advirtió que el verdadero riesgo está en que las lluvias aumenten y preocupa que apenas comienzan los aguaceros ya hay afectaciones. Por eso considera necesario actuar con urgencia.

“Recién comenzamos a ejecutar la precaución, cuando debimos estar preparados con tiempo”, cuestionó Endara.