Lisbeth Corrales: Estudios preliminares estiman 24 mil pasajeros al año para vuelos Cuenca- Perú

La visita del Papa León XIV al vecino Perú impulsa la posibilidad de crear una nueva ruta de conexión aérea entre el norte peruano y el sur ecuatoriano. Cuenca y Chiclayo son los puntos estratégicos que se estima unirlos con vuelos tipo chárter en este 2026.

Lisbeth Corrales, directora de Regulación, Promoción y Desarrollo aeronáutico de la Dirección General de Aeronáutica Civil de Perú, en diálogo con EXPRESO entregó detalles sobre el proyecto de conexión directa entre Cuenca y Chiclayo con una nueva ruta aérea. 

El proyecto, si bien se acelera en el marco de la visita de la máxima autoridad de la Iglesia católica, va más allá de este hecho, pues busca abrir la posibilidad de un mayor intercambio de visitantes en ambas direcciones.

-¿Qué significa para Perú la posibilidad de establecer una conexión aérea directa entre Cuenca y Chiclayo?

Perú y Ecuador comparten mucho más que una frontera; comparten historia, cultura y grandes posibilidades de integración. Desde el Ministerio de Transportes y Comunicaciones del Perú se considera que la conectividad aérea es una herramienta de desarrollo porque impulsa el turismo, el comercio, los negocios y fortalece la integración entre ambos países.

-¿Sobre qué se trata la política de cielos abiertos que impulsa Perú y que firmó con Ecuador?

Es una estrategia orientada a liberar el transporte aéreo peruano. En los últimos cinco meses, Perú ha firmado 14 memorandos de entendimiento con diferentes países para crear condiciones más competitivas y facilitar una conectividad aérea sin restricciones. Y en el caso de Ecuador, el acuerdo establece mejores condiciones para las operaciones aéreas entre ambos países. Permite ampliar la conectividad sin restricciones de frecuencias ni limitaciones comerciales, dejando que el mercado determine las operaciones. Además, facilita operaciones de pasajeros y carga bajo mayores libertades aéreas.

-¿Por qué es importante conectar ciudades como Cuenca y Chiclayo?

Porque la conectividad no debe concentrarse únicamente en las capitales. Tanto el sur del Ecuador como el norte del Perú poseen un enorme potencial de desarrollo económico, comercial y turístico. Además, Ecuador es uno de los socios estratégicos más importantes de Perú y uno de los principales mercados emisores de turistas hacia territorio peruano. Dentro de ese contexto, Cuenca ocupa un lugar destacado, ya que es la tercera ciudad ecuatoriana que más turismo envía hacia Perú.

-¿Qué papel cumple Chiclayo dentro de este proyecto?

Chiclayo es considerada un hub de la macroregión norte del Perú. Cuenta con conectividad nacional e internacional y atrae pasajeros de regiones como Piura y Trujillo. Por ello, puede convertirse en una puerta de entrada hacia Ecuador y otros destinos internacionales.

-¿Por qué se eligió a Cuenca como posible destino de esta conexión aérea?

Porque es una de las principales ciudades emisoras de turismo hacia Perú, mantiene una importante relación comercial con el país vecino y las autoridades locales han realizado esfuerzos constantes para promocionar la ciudad en territorio peruano. Además, Cuenca es un destino turístico consolidado y cuenta con condiciones favorables para fortalecer la conectividad aérea.

-¿Cuánto tiempo se podría ahorrar con una conexión aérea directa?

Actualmente, el viaje terrestre entre Cuenca y el norte del Perú puede tomar alrededor de 12 horas. Una conexión aérea reduciría drásticamente esos tiempos, un aspecto muy valorado por turistas, estudiantes, empresarios y viajeros frecuentes.

-¿La próxima visita del Papa León XIV ha acelerado este proyecto?

Sí. La visita del pontífice al Perú ha generado una coyuntura especial que incrementa el interés por mejorar la conectividad aérea. Se espera una importante llegada de visitantes internacionales y el turismo religioso se perfila como uno de los principales motores de demanda para esta posible ruta.

-¿Está preparado el aeropuerto de Chiclayo para recibir vuelos internacionales adicionales?

Sí. El aeropuerto ya opera vuelos internacionales y cuenta con servicios de migración, aduanas y demás facilidades requeridas para atender operaciones internacionales. Además, se están fortaleciendo los procesos de coordinación institucional para garantizar una atención adecuada durante la visita papal.

-¿Existen plazos tentativos para concretar esta conexión aérea?

Las autoridades peruanas trabajan intensamente junto con sus pares ecuatorianos y con operadores privados interesados. Aunque todavía no existe una fecha definitiva, el objetivo sería concretar la conexión antes de la llegada del Papa León XIV. Septiembre aparece como una fecha ideal para iniciar operaciones, si las condiciones lo permiten.

-¿Existen aerolíneas interesadas en operar la ruta y cómo sostener la ruta más allá de la coyuntura?

Sí. Perú mantiene conversaciones con una aerolínea local que ha manifestado interés en evaluar la ruta utilizando aeronaves de capacidad media. También existen conversaciones con otros operadores que podrían emplear aeronaves de mayor capacidad. Y para garantizar la sostenibilidad de la ruta se trabaja junto con gobiernos regionales, gremios empresariales y sectores turísticos para demostrar que existe una demanda sólida. El análisis incluye turismo, educación, intercambios académicos, actividades empresariales y comercio bilateral.

Los estudios preliminares realizados por las autoridades peruanas estiman que el corredor aéreo podría transportar aproximadamente 24.000 pasajeros al año. Sin embargo, consideran que esa cifra podría incrementarse una vez que la conexión esté en funcionamiento.

-¿Cuál es la visión de Perú sobre este proyecto?

Para las autoridades peruanas, cada nueva ruta aérea representa mucho más que un vuelo. Consideran que la conexión entre Cuenca y el norte del Perú puede convertirse en un puente de oportunidades que impulse el turismo, el comercio, la inversión y la integración entre ambos países, consolidando un nuevo eje de desarrollo binacional.