Cuenca cada vez más cerca de tener vuelos internacionales con Perú

La gira del papa León XIV por Sudamérica ha generado gran expectativa, especialmente en el norte de Perú. Entre autoridades aeroportuarias de ambos países se impulsa la creación de una conexión aérea directa entre Cuenca y Chiclayo.

La visita del sumo pontífice está prevista para el 10 de noviembre de 2026 en la ciudad de Chiclayo, que se encuentra a aproximadamente 10 horas de la capital azuaya por vía terrestre. Por ello, se busca concretar vuelos chárter directos que permitan reducir los tiempos de traslado e impulsar una masiva llegada de devotos.

Conexión internacional 

José Luis Aguilar, director ejecutivo de la Corporación Aeroportuaria de Cuenca (Corpac), explicó que el proyecto de internacionalización con Perú se venía trabajando desde hace varios meses; sin embargo, la visita de la máxima autoridad de la Iglesia católica ha acelerado este proceso. 

El trabajo realizado hasta la actualidad ha permitido a Cuenca, tras una inversión superior al millón de dólares, mejorar la infraestructura del Aeropuerto Mariscal La Mar. Se amplió la zona de arribos, se construyeron oficinas para la Policía de Migración y Aduanas, se instalaron gradas eléctricas, entre otras mejoras. 

Respecto a la pista de aterrizaje, Aguilar descartó que existan limitaciones técnicas para la operación hacia Chiclayo. Explicó que la distancia entre ambas ciudades es relativamente corta y compatible con aeronaves de menor tamaño, las cuales serían utilizadas en la etapa inicial del proyecto.

Otro aspecto que registra avances es el acercamiento con aerolíneas y aeropuertos peruanos. Sobre este tema, Aguilar dio a conocer que días atrás se efectuó un foro sobre transporte aéreo organizado por la Comunidad Andina de Naciones. En el marco de este evento, la Dirección General de Aviación Civil de Perú y el Gobierno ecuatoriano firmaron un acuerdo para impulsar una política de cielos abiertos entre ambos países.

Corredor hacia Galápagos 

Para Aguilar, Cuenca también se encuentra en el radar peruano gracias a la reciente apertura de la ruta Cuenca-Galápagos, que opera dos vuelos directos por semana y que el 80 por ciento de los pasajeros son Azuayos. 

Destacó además que en el norte del país vecino existe una población de más de siete millones de habitantes, para quienes se abre una alternativa más directa para conocer Ecuador.

Las gestiones apuntan a que los primeros vuelos puedan concretarse antes de la llegada del Papa. En este contexto, el director de la Corpac adelantó que existe el interés de una aerolínea peruana para iniciar operaciones con aeronaves de aproximadamente 30 pasajeros. "La propuesta contempla comenzar con vuelos tipo chárter para evaluar la demanda y consolidar progresivamente el mercado", sostuvo Aguilar.

Sin embargo, todavía quedan pendientes varios procesos administrativos. Entre ellos, la coordinación con entidades de control migratorio, aduanero y sanitario, tanto en Ecuador como en Perú. Una reunión clave, según explicó Aguilar, será la que se mantendrá durante esta semana con la Dirección General de Aviación Civil del Ecuador, entidad que deberá avalar esta conexión directa.

Cuenca como atractivo cultural y natural

Lorena Guillén, directora de la Fundación Municipal de Turismo para Cuenca, destacó la importancia de esta posible conexión como una puerta para acercar los atractivos culturales, naturales y gastronómicos de la ciudad, reconocidos internacionalmente, a un segmento de visitantes cuyo ingreso al Ecuador se ha visto limitado por la percepción de inseguridad que enfrenta el país. 

La funcionaria destacó que durante 2025 más de 350.000 ecuatorianos viajaron hacia Perú. Sin embargo, el ingreso de ciudadanos peruanos al Ecuador sigue siendo limitado y no superó los 70.000 visitantes. "Son cifras que muestran una diferencia muy grande y, de concretarse este vuelo directo, se abriría una oportunidad para incrementar significativamente ese número", señaló. 

Guillén también adelantó que, tras reuniones mantenidas en Lima -el pasado mes de mayo con autoridades y promotores turísticos-, existe la intención de estrenar el primer vuelo en julio, coincidiendo con las Fiestas Patrias del vecino país. No obstante, de no concretarse en esa fecha, noviembre aparece como el plazo máximo para cristalizar el proyecto de conexión directa entre Cuenca y Chiclayo.