Gonzalo Gutiérrez: “La seguridad no se resuelve restringiendo el comercio entre países hermanos”

El I Foro Andino de Turismo, el 9 de junio, y el IV Foro Andino de Transporte Aéreo, el 10 de junio, reunieron en Quito a ministros, empresarios y expertos de los cuatro países de la Comunidad Andina para debatir el futuro del turismo y la conectividad aérea en la región.

El encuentro arrancó con una noticia que superó cualquier agenda: Gonzalo Gutiérrez Reinel, secretario general de la Comunidad Andina (Can), anunció en el foro que Colombia había derogado los aranceles que impuso a Ecuador, cerrando 129 días de guerra comercial que paralizó la frontera norte y golpeó a empresas y trabajadores de ambos países.

El Decreto 0583, conocido públicamente este 9 de junio, cierra el conflicto bilateral, aunque el arroz ecuatoriano queda con restricciones 45 días más.

La noticia fue recibida como una señal de que la integración andina no es solo un ideal, sino un mecanismo que funciona. 

En esta entrevista con Expreso, Gutiérrez analiza lo que dejó el conflicto, los retos pendientes en seguridad y lo que la Can construye desde el turismo y el transporte aéreo.

La guerra comercial y sus lecciones

- Colombia derogó los aranceles a Ecuador. ¿Cómo recibe esta noticia?

Con mucha satisfacción. Hace unos minutos vi la norma colombiana que levanta los aranceles para casi la totalidad de los productos. Lo que me conforta es que ambos países han recurrido a la normativa andina, al mecanismo de solución de controversias. 

Eso significa que Ecuador y Colombia escuchan la institucionalidad andina y atienden su obligación como miembros de aplicar el programa de liberación comercial, que es una de las columnas vertebrales de nuestra integración.

-No es la primera vez que Ecuador y Colombia entran en este tipo de conflicto. ¿Qué lección deja?

 Ciertamente, cuando existen diferencias de percepción entre países, estas tienen que resolverse en su ámbito. Las diferencias en materia de seguridad, que son las que motivaron este conflicto, son problemas muy graves y muy atendibles. 

Afectan a la democracia y a la convivencia. Pero hay que resolverlos en el ámbito de la seguridad, no restringiendo el comercio entre países hermanos. Esa mezcla no beneficia a nadie y termina golpeando a los más vulnerables: los comerciantes fronterizos, los transportistas, las pequeñas empresas.

-¿Qué pérdidas concretas dejó este conflicto?

Cuando se restringe el comercio hay pérdidas económicas y sociales profundas, especialmente en las poblaciones fronterizas. El comercio intrandino ha crecido de algunos cientos de millones de dólares a más de 9.000 millones de dólares actualmente. 

Eso es el resultado de 57 años de integración. No podemos darnos el lujo de frenar ese crecimiento por diferencias que tienen otros canales para resolverse.

Los problemas de seguridad hay que resolverlos en ese ámbito, no restringiendo el comercio entre países hermanos.

Seguridad regional

- ¿Cómo trabaja la CAN el tema de seguridad para que esto no se repita?

– Ecuador tiene toda la legitimidad de pedir que mejoremos la coordinación. Desde hace más de dos años tenemos la decisión 922, con la que avanzamos en intercambio de inteligencia, operaciones conjuntas y temas penitenciarios. 

Todo eso abona a mejorar la seguridad. Ciertamente nos falta muchísimo, pero hay que actuar en el ámbito correcto: los problemas de seguridad hay que resolverlos en ese ámbito, no restringiendo el comercio entre países hermanos. La lucha conjunta contra la criminalidad, coordinada entre los cuatro países, es el camino y la CAN tiene las herramientas para liderarlo.

El 90 % del turismo andino son pequeñas empresas. La tecnología 4.0 puede transformar ese sector.

- ¿Cuál es la apuesta concreta?

- Contamos con una plataforma llamada Caminos Andinos, que ya está en funcionamiento y reúne 16 rutas distribuidas en los cuatro países de la región. Estas experiencias integran cultura, arqueología, gastronomía, artesanía y naturaleza. 

El objetivo es que cada viajero encuentre un recorrido acorde con sus intereses: quienes buscan artesanía pueden ubicar los lugares donde se elaboran los sombreros de paja toquilla más emblemáticos; los amantes de la gastronomía pueden descubrir las especialidades de cada zona; y quienes prefieren el turismo de naturaleza encuentran información sobre volcanes y otros atractivos para visitar.

Además, las agencias de viaje, operadores turísticos y autoridades regionales pueden incorporar sus propias atracciones a la plataforma. El sector turismo ocupa en casi el 90 % a pequeñas y medianas empresas, y queremos potenciarlo con tecnología 4.0: manejo de reservas, control ambiental y nuevas categorías de atractivos.

Turismo y conectividad, la otra agenda

- ¿Y qué busca el Foro de Transporte Aéreo?

- La clave es abaratar costos para promover más turismo. El precio del combustible internacional es un obstáculo importante, pero vamos a explorar vuelos regionales de menor costo usando aeropuertos más pequeños, con menor consumo de combustible. Imagine un vuelo directo de Piura a Cuenca, sin pasar por los grandes hubs. 

O el que ya opera entre Cusco y el Salar de Uyuni en Bolivia, que conecta dos maravillas sin obligar al turista a regresar a Lima y viajar hasta La Paz. Eso abarata costos, facilita el trayecto y beneficia a operadores y atracciones turísticas de ambos países. Eso es lo que queremos replicar en toda la región.

La CAN también trabaja en facilitar el comercio entre los cuatro países.

¿Qué herramientas tiene?

- Tenemos Intercom, una plataforma digital que permite a los países intercambiar documentos de comercio en tiempo real: conocimiento de embarque, documentos fitosanitarios y declaraciones de aduana, todo digitalizado desde Lima. Eliminamos el papel, agilizamos los trámites y facilitamos el transporte de carga entre los cuatro países.

El entrevistado

Secretario general de la Comunidad Andina (CAN) desde 2023. Es un diplomático peruano con 45 años de carrera en cuatro continentes. Excanciller y exviceministro de Relaciones Exteriores del Perú. Embajador ante la ONU, China y la Unión Europea. Máster en Política Internacional por la Universidad Johns Hopkins.