Fenazúcar afirma que existe suficiente oferta en Ecuador y descarta motivos para especular

La Federación Nacional de Azucareros del Ecuador (Fenazúcar) aseguró el 4 de octubre que el mercado nacional está abastecido de azúcar, luego de que las lluvias asociadas al fenómeno de El Niño obligaran a los tres principales ingenios de la Costa —San Carlos, Valdez y Agroazúcar (La Troncal)— a cerrar antes de tiempo la zafra 2026. El cierre se dio el 30 de septiembre.

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Laura Zurita, presidenta ejecutiva de Fenazúcar, pidió tranquilidad a la ciudadanía. "Actualmente el mercado nacional se encuentra abastecido y no hay razón alguna para generar alarma o especulación", afirmó en un video publicado en las redes sociales oficiales del gremio.

El comunicado oficial de la federación explica que cuentan con un plan con dos principios fundamentales: proteger la producción nacional de caña y garantizar el abastecimiento de la industria y de los consumidores hasta la próxima zafra, que iniciaría en julio de 2027, de acuerdo con las condiciones climatológicas.

Para ejecutar el plan, Fenazúcar plantea la cooperación público-privada. Zurita la calificó como fundamental para "adoptar mecanismos que nos permitan responder de manera oportuna a las necesidades reales del país". El comunicado añade que el gremio mantiene un diálogo permanente con las autoridades del sector agropecuario.

Entre esos mecanismos, se incluye la importación de azúcar de terceros países, solo en el volumen necesario para complementar las reservas y evitar riesgos de desabastecimiento, acaparamiento o especulación. Ni el comunicado ni las declaraciones de Zurita precisan de manera explícita si esa autorización ya fue concedida. 

Los motivos que empujaron a detener la cosecha

La zafra solo puede realizarse en temporada seca, normalmente de julio a diciembre. Zurita explicó que los ingenios cosecharon de julio a septiembre, pero que las lluvias inusuales saturaron las zonas productivas. En esas condiciones, dijo, podría comprometerse la seguridad de los trabajadores, y el ingreso de maquinaria pesada afectaría la cepa de la caña necesaria para la zafra de 2027.

Zurita recordó que la industria azucarera ha superado otros fenómenos climáticos. Sobre la preparación para este episodio, indicó que los ingenios "han realizado los mantenimientos de los cultivos, de los suelos, la limpieza de los canales y el monitoreo permanente de las condiciones climáticas".

cómo queda el campo y qué viene para 2027

El cierre golpea a quienes trabajan alrededor de la zafra. Ángel López, presidente de la Asociación de Productores de Caña de Azúcar del Cantón Milagro, dijo a Expreso que quedan sin actividad transportistas, mecánicos, alzadores, maquinistas y personal de seguridad. Añadió que los cañicultores que no alcanzaron a cosechar no tendrán ingresos mientras mantienen deudas de operación. Por su parte, el ingenio San Carlos informó que los contratos del personal temporal concluirán esta semana, mientras que únicamente los trabajadores estables continuarán en sus puestos.

Además, según Augusto Ayala, presidente del directorio de Fenazúcar, unas 20.000 hectáreas de caña, entre cultivos propios de los ingenios y de cañicultores, quedarían rezagadas para ser cosechadas en 2027. López espera que el clima permita retomar la zafra desde junio del próximo año y advierte que los volúmenes rezagados se sumarán a los normales dentro del mismo semestre, lo que anticipa un escenario complejo para el sector.

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