Escasea el arroz de grano corto; y el largo, se encarece

Comerciantes de Guayaquil reportan dificultades para conseguir arroz de grano corto y un fuerte incremento del grano largo. Agricultores e industriales difieren sobre las causas: mientras unos apuntan a la producción y las exportaciones, los productores aseguran que existe suficiente arroz y que hay especulación.

Te invito a leer: Ministro de Energía no precisa la meta de ahorro eléctrico para las 185 grandes empresas

En los mercados de Guayaquil encontrar arroz de grano corto se ha convertido en una tarea difícil para los consumidores, tal como lo comprobó Diario EXPRESO en un recorrido por los principales mercados de la ciudad. Comerciantes de distintos puntos de venta aseguran que la oferta se redujo y que, en cambio, el grano largo es el que domina actualmente las perchas. “Solicité 20 quintal, pero solo me trajeron 10”, indicó Luis Mendoza, comerciante en la calle Pedro Pablo Gómez.

El problema no termina en la disponibilidad. El precio también se ha movido con fuerza. Comerciantes aseguran que hace ocho días el quintal de grano largo costaba alrededor de 30 dólares y ahora se comercializa entre 38 y 40 dólares.

Según el Sistema de Información Pública Agropecuaria del Ecuador el quintal del grano se debe vender a 32 dólares en Guayaquil; 45,67 dólares, en Cuenca y 54,55 dólares, en Quito. Pero estos no son los precios que hay en los mercados, por una aparente escasez.

¿ Por qué? En el mercado circulan tres explicaciones: que los agricultores sembraron más variedades de grano largo por su resistencia al clima; que las exportaciones hacia Colombia redujeron la disponibilidad interna de grano corto; y que las lluvias han afectado parte de la producción.

Agricultores niegan que hayan cambiado la siembra

Los productores consultados desmienten que hayan sembrado más arroz de grano largo. José Luis García, defensor de los agricultores, explicó a Diario EXPRESO que, por el contrario, los productores han optado por sembrar más grano corto porque requiere menor inversión y puede cosecharse en unos 90 días, mientras el largo necesita 120 días.

A los agricultores les preocupa ahora otro escenario: que el precio elevado del arroz en Ecuador incentive el ingreso de producto desde Perú mediante contrabando.

Para Jorge Suárez, dirigente del Frente de Organizaciones Sociales, Agrícolas y Ganaderas de Santa Lucía (Fosag-SL), la situación responde más a una especulación que a una escasez real. Sostiene que existe y habrá suficiente arroz y que algunos intermediarios estarían reteniendo producto ante las expectativas por la llegada del fenómeno de El Niño.

El clima, sin embargo, sí genera incertidumbre. Las lluvias ya han afectado zonas productoras y existe preocupación por los cultivos que podrían no llegar a cosecharse.

Industriales: exportaciones ayudaron al agricultor

Juan Pablo Zúñiga, presidente de la Corporación de Industriales Arroceros del Ecuador, reconoce que el país retomó las exportaciones hacia Colombia desde finales de julio, después de varios meses en los que los precios internos y externos dificultaron las ventas al vecino país.

Según explicó a EXPRESO, hasta agosto se estimaban unas 45.000 toneladas exportadas en el acumulado del año, un volumen que considera dentro de los niveles habituales de Ecuador, que en los últimos años ha enviado entre 60.000 y 80.000 toneladas a Colombia.

Zúñiga sostiene que esas exportaciones permitieron reducir los inventarios acumulados desde 2025 y el primer semestre de 2026 y contribuyeron a mejorar el precio recibido por los agricultores.

El industrial también rechaza que las exportaciones sean la causa de la actual falta de grano corto. .

El mercado queda atrapado entre versiones. Los comerciantes hablan de escasez y mayores precios; los agricultores aseguran que habrá suficiente producción, mientras los industriales consideran que las exportaciones se mantienen dentro de niveles normales. La evolución de las lluvias y de la cosecha será clave para determinar si la actual presión sobre el arroz es temporal o se profundiza.