Ecuador lleva más de 100 días sin cifras oficiales de empleo y pobreza ¿Qué ocurre en el INEC?

Ecuador no tiene cifras oficiales de empleo, desempleo y subempleo posteriores a mayo. 

El Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) aplazó hasta el 22 de diciembre, a tres días de Navidad, la publicación de los datos de junio a octubre, sin explicar las razones.

El aviso del calendario estadístico se refiere a la Encuesta Nacional de Empleo, Desempleo y Subempleo (Enemdu). Solo agradece la "comprensión" y no aclara qué pasará con noviembre, cuyos datos también deberían salir en diciembre.

¿Qué estadísticas no ha publicado el INEC?

El vacío comenzó con la Enemdu de junio, que debía publicarse el 22 de julio, y alcanza otras estadísticas: la pobreza por ingresos del primer semestre, que sale de la misma encuesta, sigue pendiente y el Registro Estadístico de Empleo en la Seguridad Social, detenido en mayo con 3.409.283 empleos registrados, saldrá en diciembre.

A eso se suma la Encuesta Nacional de Relaciones Familiares y Violencia de Género contra las Mujeres, que pasó del 13 de julio al 3 de diciembre, y la Cuenta Satélite del Trabajo no Remunerado, al 30 de noviembre.

Al menos diez operaciones del INEC se trasladaron a fines de año.

Ni siquiera la pandemia frenó la medición del empleo: en 2020, cuando el INEC no pudo visitar los hogares, hizo la encuesta por teléfono en mayo y junio, según la cronología oficial de la Enemdu.

¿Qué efectos tiene no contar con estos datos?

Sin las cifras laborales, el país queda sin referencias: "De aquí hasta diciembre no vamos a obtener ningún dato oficial sobre el mercado laboral", advirtió José Hidalgo, director de la Corporación de Estudios para el Desarrollo (Cordes).

Tampoco hay una fuente alternativa: ninguna universidad levanta una encuesta equivalente, explicó Hidalgo, y los datos del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS) que permitirían una estimación son privados, según el economista Francisco Borja, especializado en temas monetarios y tributarios.

Para Hidalgo, el efecto principal recae en la política pública: "Una cosa es entregar bonos sociales con una pobreza del 21 %, otra cosa es entregar con una pobreza del 25 % o del 30 %". 

Citó Jóvenes en Acción, de $560 millones para 700.000 jóvenes, y dijo que no está claro cómo se diseñó sin cifras laborales públicas.

El Gobierno, en cambio, defiende el programa: en una entrevista radial del 5 de octubre, el presidente Daniel Noboa aseguró que, al capacitarse, los beneficiarios "van a poder acceder a un empleo formal".

El programa se dirige a jóvenes de 18 a 29 años sin afiliación al IESS, mientras el registro de empleo afiliado sigue detenido en mayo. 

Los dos pagos de $400 se harán el 30 de octubre y el 27 de noviembre, antes de las elecciones seccionales del 29 de noviembre.

¿Qué dice el Gobierno sobre la economía?

En la misma entrevista, Noboa afirmó que las ventas con IVA cero crecen cerca del 10 %, que "las personas pobres, están comiendo mejor" y que los industriales crecen en ventas y producción. 

También dijo que 2026 "muy probablemente" será un año récord en inversión extranjera.

Borja advirtió que las ventas no bastan: a inicios de año crecieron por el precio de la minería y el petróleo, no por mayor producción.

Sin cifras de inflación y desempleo, explicó, no se sabe si más ventas reflejan crecimiento o una liquidación de inventarios. A su juicio, la caída del desempleo en 2025 respondió a la salida de personas de la población activa y, a comienzos de 2026, al paso a la informalidad.

Sobre la inversión, Borja advirtió que un inversionista que compara a Ecuador con Perú o Colombia elige el destino menos incierto, y las empresas postergan decisiones: "Si es que yo estaba pensando expandir mi fábrica, mejor espero un año, dos años o año y medio".

Hidalgo matiza ese punto: considera que el sector privado depende menos de estas cifras, porque una empresa puede medir la oferta de trabajo por la cantidad de postulantes que recibe al publicar una vacante.

Para Borja, en cambio, el problema va más allá de las contrataciones: sin cifras de desempleo no se puede saber si la economía entra en recesión. 

Se ven señales, como el aumento de las ventas, pero no se puede confirmar qué hay detrás: "No podemos diagnosticar la enfermedad", dijo.

¿Qué pasa con la credibilidad de las cifras?

David Vera, exdirector del INEC y director de la Escuela de Negocios de la Universidad Internacional del Ecuador (UIDE), coincide con Borja y comparó la situación con un avión con el tablero tapado: "Usted no sabe a qué velocidad está yendo, usted no sabe si está yendo bien o está yendo mal".

Vera advirtió que el retraso genera suspicacias y golpea la autonomía técnica del INEC, y preguntó: 

"¿Qué confianza vamos a tener los tomadores de decisión, los investigadores, los inversores, de que esas cifras son correctas?".

Vera agregó que el calendario estadístico "es una herramienta para la transparencia" y que recuperar la confianza en las cifras tomará tiempo.

Borja, en cambio, describió al INEC como "un ente bastante técnico", mientras que Hidalgo ubicó el problema en la comunicación: "ha habido comunicaciones tardías" que "no han estado acompañadas de ninguna explicación".

Esa falta de explicación alcanza también al registro de afiliados: Vera explicó que no depende de la encuesta de hogares, sino de información del IESS, y su publicación también pasó a diciembre.

Vera mencionó además un antecedente: cuando la cifra fue favorable, el presidente se adelantó al INEC. 

El 29 de diciembre de 2025, Noboa publicó en X una pobreza proyectada de 20,5 %; el dato oficial, de 21,4 %, salió el 8 de enero.

Más allá de ese antecedente, Vera afirmó que lo importante es la información: "Necesitamos que se publiquen las cifras para entender cómo va la economía del país".

Los expertos coinciden en que esta información debe conocerse a tiempo. 

Borja duda de que la razón sea técnica, porque entiende que el trabajo de campo continúa, pero reconoce que no se lo puede asegurar.

Ese punto es una de las dudas que el aviso no aclara, según Vera: si las encuestas se siguen levantando y si en diciembre se publicarán todos los meses o solo el último corte.

Hidalgo precisó que no tiene una explicación certera del retraso, y que el porqué "es lo que más bien nosotros como analistas quisiéramos que el Gobierno nos explique".

Por ahora, el último dato laboral es el de mayo: desempleo de 3,1 %, frente al 4,1 % de un año antes; empleo adecuado de 36,6 % y 52,8 % de los ocupados en el sector informal.