Ecuador comprará 15.000 toneladas de arroz tras tensión comercial con Colombia

Desde marzo de 2026, el comercio formal de arroz entre Ecuador y Colombia se paralizó por completo tras la imposición de aranceles recíprocos de hasta el 100%. El cierre del principal destino de exportación del grano llegó en el peor momento: justo cuando la cosecha de invierno dejaba una sobreoferta que el mercado interno no podía absorber solo.

Sin ese destino de exportación, el grano acumulado durante la cosecha de invierno no tuvo salida. El sector estima que la sobreoferta interna alcanza las 190.000 toneladas, una presión que se tradujo de inmediato en caída de precios para los productores.                                

Para frenar ese golpe, el Estado activó una compra pública directa. Al 25 de mayo, lleva adquiridas 14.615 toneladas de arroz en cáscara, y la meta es cerrar junio con 20.000. 

Ante el ritmo de entregas y la demanda de los agricultores, el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca (MAGAP) evalúa ampliar el cupo.

¿A quién llega el dinero?

El pago va directo al agricultor, sin intermediarios: $34 por saco de grano corto y $36 por saco de grano largo, financiados con un presupuesto de $8 millones canalizados a través de BanEcuador. 

Más de 1.000 productores de Guayas y Los Ríos —provincias que generan cerca del 94% del arroz nacional— ya han cobrado.                                               

Juan Pablo Zúñiga, presidente de la Corporación de Industriales Arroceros del Ecuador (Corpcom), destacó que la medida fue positiva desde el arranque. 

"La medida, desde el primer instante, resultó bastante positiva porque ha ayudado a sostener los precios en el mercado, y sobre todo el beneficio le llega directamente al pequeño y mediano productor, que son los que salen más golpeados cuando hay situaciones de mercado adversas", señaló.                                                                                                                    

La cadena arrocera es larga —va del productor a las piladoras y de ahí a toda la red de comercialización y distribución— pero estabilizar el precio en el origen evita que el impacto llegue al consumidor final. "La idea es que sea un beneficio íntegro, tanto para el que produce como para el que consume", afirmó Zúñiga.

¿Cómo se controla el proceso?

La recepción del grano se hace en seis piladoras habilitadas: cuatro en Guayas —Arrocesa, Burgos, Dajahu y Agroronand— y dos en Los Ríos —Mejía Coca y Cristina. 

Técnicos del MAGAP verifican humedad e impurezas en cada entrega, y se realizan inspecciones en campo con drones para cruzar la producción declarada con la real.

¿Es suficiente una sola ronda?

Corpcom considera que una sola ronda no basta. El gremio ya pidió al Gobierno una segunda adquisición de volumen similar, mientras los precios siguen bajo presión. 

"Hemos aportado con el criterio de que se debería comprar otro volumen similar para seguir sosteniendo el tema del precio hasta cuando ya se normalice, que no haya tanta sobreoferta en el mercado interno", explicó Zúñiga.

Ecuador produce en promedio 1,9 millones de toneladas de arroz en cáscara al año. Frente a ese volumen, las 20.000 toneladas de compra pública son un alivio parcial, no una solución estructural.

¿Qué pasa si llega el fenómeno del Niño?

La reserva que se acumula con esta compra tiene además un segundo propósito. Los pronósticos apuntan a la llegada del fenómeno del Niño, que históricamente genera inundaciones en las zonas arroceras de la Costa. 

"Es positivo que el Estado intervenga comprando parte de la cosecha para tenerlo como reserva estratégica. Nadie lo sabe con certeza, pero todo apunta a que vamos a tener efectos climáticos, y es importante que esa reserva se mantenga aquí para cuando haya necesidad de utilizarla", advirtió Zúñiga.

El sector ya trabaja en medidas preventivas: 

con la convicción de que ese esfuerzo debe coordinarse entre el sector público y el privado.

En paralelo, el MAGAP avanza con la banca pública en líneas de crédito para que los productores puedan sostenerse ante un evento climático fuerte. La compra de hoy, entonces, no solo responde a la crisis del mercado: también empieza a preparar al sector para lo que pueda venir.