La desconexión eleva costos y presiona la productividad

Producir menos días eleva el costo unitario de las 185 grandes industrias de Ecuador que deben reducir su consumo eléctrico una jornada por semana, explicó Andrés Robalino, director ejecutivo del Comité Empresarial Ecuatoriano (CEE).

La razón, dijo, es que los costos fijos se reparten entre menos producción, y eso les resta competitividad.

La medida busca optimizar alrededor de 3.100 megavatios hora (MWh), 1.000 en el segmento Alto Voltaje 1 (AV1) y 2.100 en el Alto Voltaje 2 (AV2), según precisó el 23 de septiembre de 2026 el Ministerio de Ambiente y Energía (MAE).

Según el pliego tarifario 2026, AV1 incluye conexiones de más de 40 y hasta 138 kilovoltios (kV), y AV2, las que superan ese nivel.

Su titular, Juan Carlos Blum, ratificó la cifra en una reunión con la Cámara de Industrias de Guayaquil y afirmó que las empresas podrán cumplir mediante reducción de carga, autogeneración o reorganización de sus procesos productivos.

Industrias AV1 y AV2 ajustan procesos para sostener la producción

Sofía Arce, directora ejecutiva de la Cámara de Industrias, Producción y Empleo (Cipem) de Cuenca, dijo que las empresas acoplan sus procesos para que la medida no implique necesariamente una caída de la producción.

Precisó que la reducción equivale a alrededor del 14 % del consumo de las empresas AV1, es decir, un día a la semana.

Cada sector se adapta de forma distinta, explicó Arce: la cerámica plana depende de hornos para la cocción, y los cárnicos, las llantas y la línea blanca tienen sus propias particularidades. 

La Cipem tiene identificadas dos empresas de Cuenca dentro del esquema.

Daniel Legarda, exviceministro de Comercio Exterior, advirtió que no se trata de apagar una fuente y encender otra: hay hornos que deben calentarse y maquinarias que deben enfriarse, y los generadores no siempre sirven para autogenerar todos los días.

“Eso va a restar productividad a estas empresas afectadas”, dijo Legarda, para quien el impacto sería mayor en la manufactura y el comercio, donde la energía pesa más en la estructura de producción.

También serían más sensibles los productos que dependen de la cadena de frío, como el camarón, el atún, el banano y la fruta, agregó.

En una oficina de servicios, en cambio, un generador por un par de horas podría cubrir la falta de energía, porque la demanda es mucho menor, explicó Legarda.

¿Cuánto cuesta recuperar la producción perdida?

Recuperar lo que no se produjo tiene un costo: Robalino explicó que las empresas suelen hacerlo en horarios nocturnos o en fines de semana, con recargos salariales que pueden llegar al 100 %, según el horario.

Rodrigo Gómez de la Torre, presidente del CEE, dijo que muchas empresas trabajan siete días a la semana y que al gremio le preocupa que se generen sobrecostos laborales por una contribución que el sector industrial hace al país.

Según él, Blum fue enfático en que la medida no afecte el costo de producción.

A eso se suma el combustible de los generadores, un costo que la Cipem no ha calculado porque depende de cada empresa y de cuánto dure la medida.

“Puede durar una semana como puede durar un mes o dos meses”, dijo Arce. El CEE tampoco tiene estimación, según Gómez de la Torre.

Arce agregó que la Cipem se reunió con el Gobierno el martes 22 y prevé otra cita el viernes 25, sobre todo, por el suministro de combustible que las empresas necesitan para encender sus grupos electrógenos.

Varias empresas ya cuentan con autogeneración, el modelo que se sigue para reducir la afectación, dijo Arce.

Robalino agregó que el encarecimiento de producir puede trasladarse al precio de venta en el mercado nacional e internacional y causar pérdida de mercados y de clientes que, dijo, son muy difíciles de recuperar.

¿Qué pasa con los exportadores ante los cortes de luz?

Xavier Rosero, presidente ejecutivo de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor), explicó que los exportadores deben cumplir contratos internacionales y horarios de salida de las navieras.

Por eso, reorganizarse implica un sobrecosto o perder el turno para cargar el contenedor, dijo.

Rosero agregó que el impacto se concentra en la gran manufactura y en la industria camaronera, y que desde 2024 el sector ha ampliado su autogeneración, sobre todo en productos con cadena de frío.

Fedexpor pidió al ministro un espacio de diálogo propio, que aún no ha sido concedido, según Rosero.

Según Rosero, semanas antes del anuncio algunas distribuidoras de varias zonas pidieron a empresas exportadoras, fueran AV1 o AV2, desconectarse de forma voluntaria, sin que fuera una disposición del ministro.

Empleo e inversión dependen de cuánto dure la medida

En el empleo, los gremios prevén un efecto acotado. Gómez de la Torre dijo que el impacto sería mínimo por la articulación entre el Ministerio, las distribuidoras y las industrias.

Arce explicó que, a diferencia de 2024, cuando hubo desconexiones de 8 a 10 horas, ahora, al menos en Cuenca, pueden planificar la producción a 15 días.

Legarda advirtió que la medida empieza a pesar en las decisiones de producción, contratación o inversión cuando pasa de ser coyuntural a permanente. “El riesgo es que esto se amplíe”, dijo, y que las empresas ya no tengan espacio para cubrir la falta de energía.

El CEE pide reactivar el comité asesor de energía eléctrica

El CEE envió el 24 de septiembre un oficio a Blum para pedir reactivar el comité asesor de energía eléctrica, donde el sector público y el privado intercambian información técnica para decidir con mayor sustento, explicó Robalino.

Gómez de la Torre aseguró que Blum les anticipó que en horas o días podría entrar en vigencia un decreto ejecutivo con un reglamento para crear distritos autónomos energéticos, que a su juicio permitirían al sector privado generar y transmitir electricidad.

La transmisión es otro pendiente: Legarda explicó que con la estructura actual el sector privado no puede participar en ella, lo que limita la venta de energía privada.

¿Hasta cuándo rigen los cortes de luz a las industrias?

Fernando Salinas, presidente del Foro Energético Ecuador, estimó que el ahorro debería estar entre 2,1 y 3,4 gigavatios hora (GWh) diarios y advirtió que la clave es “que se ahorre energía, no que se desplace potencia”.

El plazo de la medida no está definido: rige desde el 22 de septiembre, luego de que el Operador Nacional de Electricidad (Cenace) alertara de un escenario de alto riesgo para cubrir la demanda.

Javier Medina, viceministro de Electricidad y Energía Renovable, dijo que se evaluará semana a semana.