Las calles de Salinas cambiaron este sábado 16 de marzo el constante paso de autos y se llenaron de bicis y ciclistas debido a la realización de la tercera edición de L’Etape by Tour de Francia, prevista para este domingo 17.

Aquel movimiento de corredores profesionales y amateurs genera ingresos en hoteles, restaurantes y negocios que ofrecen atractivos turísticos, porque los deportistas no llegaron solos sino con entrenadores y familiares, quienes tentativamente coparon el hospedaje.

“En un fin de semana normal llegamos a recaudar entre 250 mil y 300 mil dólares, mientras que por este evento esperamos llegar a un millón y medio”, proyectó el alcalde Dennis Córdoba.

Entre los profesionales que estarán compitiendo hoy en las tres distancias (40, 80 y 150 kilómetros) sobresale Segundo Navarrete, líder del Team Giant Toscana, quien es de los favoritos para quedarse con el triunfo en el trayecto más largo.

Soportando el intenso calor, que bordeaba los 30 grados, Navarrete le contó a EXPRESO sus sensaciones acerca de la carrera del domingo. “Será muy complicada por el nivel de los rivales, pero nos hemos preparado bien para hacer una buena competencia”, manifestó.

Navarrete, quien perdió un riñón en un accidente de tránsito en 2022, es uno de los casi mil ciclistas que estarán en la ruta y que provienen de provincias como Pichincha, Azuay, Guayas y Manabí.

Salinas acogerá por primera vez la carrera. Las dos ediciones anteriores fueron en Cuenca. “Hemos hecho un trabajo con el Municipio para tener un trayecto seguro para todos y que sea una gran fiesta”, destacó Pedro Vera, miembro de la organización.

L’Etape Ecuador comenzará a las 06:00 desde el malecón de Salinas, lugar que será la llegada y salida de todas las distancias. La siguiente parada de los ciclistas nacionales será la Clásica de Huaca, en la provincia del Carchi, que se desarrollará el fin de semana del 23 y 24 de marzo.

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