Es el as bajo la manga del DT Martín Anselmi. Pese a ser suplente en Independiente del Valle, Kevin Rodríguez demuestra que está a la altura las veces que ingresó al terreno de juego.

Con velocidad, ímpetu y desequilibrio, Rodríguez está alerta por si la defensa rival falla. Ejemplo de aquello fue el gol que anotó el miércoles 28 de junio frente al Argentinos Juniors, que además de otorgar el triunfo rayado (3-2), los posicionó como líderes del grupo E, accediendo a octavos de final en Copa Libertadores.

El nacido en Ibarra, de 23 años, volvió energizado tras una lesión que lo mantuvo al margen a principios de mayo. En la victoria 3-0 sobre Corinthians jugó los últimos 11 minutos; abrió la cuenta versus Orense en el 2-0 por LigaPro; contra El Nacional se lució participando en las tres conquistas rayadas, a pesar del resultado en contra de 3-4; y el último antecedente, el ya mencionado con Argentinos Juniors.

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Rodríguez, criticado por ingresar en la nómina mundialista del entonces DT de la Tri, Gustavo Alfaro, de a poco empieza a bajar los decibeles. Las oportunidades las está aprovechando y potencia una ofensiva de Independiente del Valle con Lautaro Díaz, Michael Hoyos, Junior Sornoza, Marcelo Moreno Martins y Kendry Páez, capaz de romper cualquier cerrojo local e internacional.

POSIBLES RIVALES DEL NEGRIAZUL

Liderados por el argentino Martín Anselmi, Independiente espera rival en octavos de final de Libertadores. Los brasileños Flamengo y Atlético Mineiro, el argentino River Plate, el colombiano Atlético Nacional o el paraguayo Nacional podrían toparse con el negriazul en esta instancia, pues culminaron segundos en sus respectivos grupos.

El sorteo se realizará el miércoles 5 de julio en la ciudad de Luque (Paraguay) y las llaves comenzarán a jugarse desde la semana del miércoles 2 de agosto.

CAMBIO DE SEDE EN OCTAVOS DE FINAL

Cabe resaltar que el elenco capitalino hará de local en el estadio Olímpico Atahualpa y no en su tradicional reducto, el estadio Banco Guayaquil, debido a un incumplimiento de aforo que exige la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol).

Michell Deller, principal directivo de Independiente del Valle, confirmó el anuncio ayer en entrevista radial, y expresó su malestar: “Es una pena que nuestra gente, nuestra hinchada, no pueda estar aquí y pierda esa comodidad, pero esos son los reglamentos” y añadió que “hay que cambiarlos”.

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En la edición de 2016, Independiente jugó la fase final en el Coloso del Batán. Ese año, los ecuatorianos accedieron a la final, donde cayó en el global 2-1 ante Atlético Nacional.

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