Kevin Navas: "Destronar a Jhonatan Narváez del campeonato nacional fue pura estrategia"

El ciclista ecuatoriano Kevin Navas aún no despierta del sueño. El fin de semana pasado no solo se quedó con el título del Campeonato Nacional de ruta, desarrollado en Tulcán, sino que destronó el hasta entonces bicampeón consecutivo y deportista olímpico local, Jhonatan Narváez.

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Y es que el corredor del UAE Emirates partía como el principal favorito para conseguir el tricampeonato, no solo por ser el vigente campeón, sino también por el gran Giro de Italia que venía haciendo, con tres victorias de etapa y dos jornadas como líder de los puntos. Pese a ello, Navas, hoy pedalista del Best PC Ecuador, rompió todos los pronósticos.

“Arriesgamos todo para vencer a Jhonatan (Narváez). Estudiamos sus movimientos. Había que adelantarse un poco a él, ya que está en otro nivel, con más conocimiento y experiencia”, comentó a diario EXPRESO el imbabureño.

Estrategia pura

Dentro de esa toma de riesgos, Navas y su equipo realizaron una estrategia que les permitió aprovechar la falla mecánica que sufrió Narváez al comienzo de la prueba, para separarlo de la fuga y que no consiga volver a engancharse.

“Trabajado muy duro para mantener esa diferencia (que llegó a ser de 4 minutos). Después era jugarse un poquito más en el final. Y se nos dio bien, tanto que al cruzar la meta me dio mucha emoción y me puse a llorar de la alegría”, reconoció.

Preparación exhaustiva

Para poder conseguir el primer título de ruta en la categoría élite, el imbabureño de 20 años, quien ya fue campeón nacional sub-23 en 2024 y 2025, decidió irse a vivir, entrenar y estudiar por un mes a Tulcán, en la provincia del Carchi.

Junto a su mamá, Cristina Paredes, se trasladó a la capital del ciclismo para preparar, por un mes, el Campeonato Nacional. “La decisión fue personal, ya que quería estar más enfocado en lo que tengo que hacer y que es entrenar, comer y descansar”, dijo.

Añadió además que el cambio respondía a la adaptación a la altura de Tulcán (3.000 msnm), que es un factor relevante. "Hicimos muchos sacrificios que dieron resultado. Me siento superfeliz”, acotó.

Siempre en dos ruedas

Navas se inició en el deporte practicando motocross y downhill, por iniciativa de su hermano Andrés, quien también intervenía en ambas disciplinas, hasta que un día se inclinó por el ciclismo de ruta.

Fue entonces que tras probar estas disciplinas se decidió por el ciclismo de carretera. “En este deporte se viaja mucho, se conocen países, nuevas culturas, se hacen amigos. Me gusta relacionarme con las personas y dejar nuestro nombre y el del país en lo más alto”, apuntó.

Como dato adicional, Navas tomó la decisión de ser vegetariano para aumentar su nivel deportivo y personal. “Un día me cansé de comer carne, no sé si hice bien o mal, pero luego de un par de años volví a comerla así nada más, porque creo que no hay que dejar las cosas de golpe”, confesó.

Desarrollo profesional

El fin de semana, además del campeonato nacional de ruta, Kevin quedó también a un paso de convertirse en tecnólogo en entrenamiento deportivo. “El sábado pasado (un día después de la prueba) aprobé el examen complexivo y este siguiente fin de semana rendiré el práctico para graduarme”, resaltó.

Debido a los constantes viajes, competencias y entrenamientos, los estudios los realizó de forma virtual en el Instituto Tecnológico Superior Politécnica Nacional.

Ahora Navas sueña con convertirse en ciclista World Tour, ya tiene equipos a los que le gustaría llegar. “Me gusta mucho lo que hace el UAE Emirates, el Astana o también el EF Education EasyPost, pero eso lo decidirá mi manager cuando vengan las ofertas. Hasta tanto, yo me encargo de los resultados y él de encontrarme equipo”, finalizó con una gran e ilusionada sonrisa.

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