De fenómeno viral a refuerzo de Olimpia: Tim Payne apunta a la Copa Sudamericana

Tim Payne llegó al Mundial 2026 como uno de los futbolistas más experimentados de Nueva Zelanda. Sin embargo, en cuestión de días su nombre comenzó a circular mucho más allá de las canchas.

El lateral derecho se convirtió en un fenómeno viral en redes sociales tras un reto impulsado por un creador de contenido que disparó su popularidad y le permitió sumar millones de seguidores antes del inicio del torneo. Ahora, mientras disputa la Copa del Mundo, su carrera podría dar un nuevo salto.

Según informó el diario paraguayo Última Hora, Payne dejaría el Wellington Phoenix para convertirse en nuevo jugador de Olimpia de Paraguay, equipo que disputará los octavos de final de la Copa Sudamericana 2026.

De viral en redes a protagonista del mercado

La noticia ha generado expectativa entre los aficionados paraguayos debido a la inusual popularidad que ha alcanzado el defensor neozelandés durante las últimas semanas.

Payne debutó el lunes en el Mundial 2026 en el empate 2-2 entre Nueva Zelanda e Irán. El defensor disputó 78 minutos en un encuentro que marcó su estreno en la máxima cita del fútbol internacional.

Aunque no tuvo una actuación especialmente destacada en el partido, el interés que despierta fuera de la cancha lo ha convertido en uno de los nombres más comentados del torneo.

Olimpia lo espera para la Copa Sudamericana

De concretarse la operación, Payne se sumaría a Olimpia, uno de los clubes más históricos del continente y tres veces campeón de la Copa Libertadores.

El conjunto paraguayo ya aseguró su clasificación a los octavos de final de la Copa Sudamericana y espera conocer a su rival, que saldrá de la serie entre Vasco da Gama de Brasil y Deportivo Independiente Medellín de Colombia.

La llegada del neozelandés reforzaría una zona clave del campo y añadiría una figura con experiencia internacional a la plantilla.

¿Quién es Tim Payne?

Nacido en Auckland en 1994, Timothy John Payne inició su carrera en el Auckland City antes de trasladarse a Inglaterra para integrarse a las categorías formativas del Blackburn Rovers.

Posteriormente jugó en Estados Unidos y regresó al fútbol oceánico, donde terminó consolidándose en el Wellington Phoenix, el único club neozelandés que compite en la A-League australiana.

Habitual como lateral derecho, aunque también puede desempeñarse como defensor central, Payne debutó con la selección de Nueva Zelanda a los 18 años y con el paso de los años se convirtió en uno de los referentes más experimentados del combinado nacional.

Ahora, mientras vive la experiencia mundialista, el defensor está cerca de protagonizar otro capítulo inesperado: pasar de estrella viral de las redes sociales a posible refuerzo de Olimpia para la Copa Sudamericana.