Equipos europeos regresan a la Vuelta al Ecuador

El Wielerploeg Groot Amsterdam (WPGA) y el Universe Cycling Team de Países Bajos romperán una racha de ausencia de 18 años de equipos o selecciones europeas participando en la Vuelta Ciclística al Ecuador, que iniciará este lunes 7 de septiembre en Machachi (Pichincha).

(Lea también: Un legado de ecuavóley que se volvió semillero en Ibarra)

La última vez que elencos de Europa compitieron en el país fue en 2008, cuando la selección neerlandesa se hizo presente en la edición 29.

El presidente de la Federación Ecuatoriana de Ciclismo (FEC), Juan Andrade, destacó que “la presencia de dos equipos europeos eleva el nivel deportivo y el prestigio de la carrera. Para los corredores ecuatorianos supone medirse con estructuras que compiten en un entorno más desarrollado y exigente, adquirir experiencia y eventualmente llamar la atención de equipos extranjeros”.

El directivo añadió que su participación “demuestra que la Vuelta conserva capacidad de convocatoria fuera del continente y fortalece su aspiración de consolidarse nuevamente como una prueba internacional”.

El debut de un equipo europeo en la vuelta nacional se dio en 1989. Durante la decimotercera edición se presentó la selección de la Unión Soviética, que repitió en 1990 y 1991.

Luego, en 1992, intervino el combinado de Kazajistán, liderado por Aleksandr Vinokúrov, quien años más tarde, en Londres 2012, se consagró campeón olímpico de ruta. En la edición 16 de la carrera local, los kazajos vencieron en seis fracciones.

Pasaron dos años para que en 1995 retornara esta selección, en la que sería su última presencia en Ecuador.

En 2008 el equipo nacional de Países Bajos compitió en las rutas tricolores, con seis ciclistas, sin poder hacerse de una victoria de etapa. Han pasado 18 años para volver a ver a corredores europeos en Ecuador.

Favoritos al título

La presencia de las formaciones neerlandesas, además del mexicano Esparza Training Universidad Isima, el venezolano Fundación Jorge Rodríguez Andes Culata Bike y el colombiano Liga de Nariño, junto a ocho equipos locales, abren un gran abanico para encontrar a los favoritos al título.

Sin embargo, existen nombres como los de Richard Huera, quien es el último campeón en la edición 2024; el experimentado Byron Guamá, que es el máximo ganador, con cuatro trofeos; o el de Pablo Caicedo, uno de los protagonistas de la carrera, que intentarán llevarse la camiseta amarilla el próximo 13 de septiembre.

“La Vuelta a Ecuador es una competencia muy especial para mí. Hace dos años tuve la oportunidad de ganarla, un recuerdo que guardo con mucho cariño y que también representa una gran motivación para volver a enfrentarla”, mencionó Huera, pedalista del Best PC Ecuador.

Mientras que para Caicedo, corredor del Team Cinecable Serviproc, será “una Vuelta al Ecuador muy bonita, con un trazado muy duro y exigente. Además, las etapas serán cortas, pero explosivas y de mucha montaña”.

Otros ciclistas a destacar son José González, Juan Carlos Córdoba y Jacob White, del Espectro Cycling Team, o Lenin Montenegro y Franklin Revelo (Águila Team), que son jóvenes que vienen despuntando.

Para seguir leyendo EXPRESO sin restricciones, ¡SUSCRÍBETE AQUÍ!