Ecuador va al repechaje: cuándo juega y qué necesita para clasificar al Mundial Femenino 2027

Ecuador quedó a las puertas de disputar su segundo Mundial Femenino de mayores. La selección nacional finalizó en el cuarto puesto de la Liga de Naciones Femenina y, pese a caer 1-0 ante Argentina en la última jornada, aseguró un lugar en el repechaje que otorgará los últimos boletos para la Copa del Mundo de Brasil 2027.

La Tricolor podría repetir la ruta que la llevó a su primera participación mundialista en Canadá 2015: conseguir la clasificación a través de una repesca internacional.

Largo viaje del repechaje

El repechaje se disputará en una sede neutral que todavía no ha sido definida por la FIFA, por lo que los encuentros podrían jugarse en cualquier país. Además, el proceso clasificatorio será largo y se extenderá hasta febrero de 2027.

La primera etapa está prevista entre noviembre y diciembre de 2026. Por ahora tienen asegurada su presencia dos selecciones africanas (CAF), dos representantes asiáticos (China Taipéi y Uzbekistán), una selección de Conmebol y una de Oceanía, Papúa Nueva Guinea. Los demás participantes aún están por definirse y el formato definitivo tampoco ha sido confirmado. De esta ronda solo dos equipos avanzarán.

La fase final del repechaje se jugará en febrero de 2027, también en territorio neutral. Allí competirán los dos clasificados de la ronda anterior junto a dos selecciones de Concacaf, una de Conmebol y una de UEFA. Los seis equipos serán emparejados en tres llaves de eliminación directa y los ganadores obtendrán los últimos tres cupos para el Mundial de Brasil 2027. La FIFA ha establecido que selecciones de una misma confederación no podrán enfrentarse entre sí.

La era Eva Espejo comienza a tomar forma

Aunque apenas suma dos partidos oficiales al frente de Ecuador, la entrenadora mexicana Eva Espejo ya empieza a dejar señales de su trabajo. La estratega de 40 años debutó con una victoria ante Chile y luego sufrió una ajustada derrota frente a Argentina.

El margen de preparación ha sido reducido. Para el duelo ante Chile contó con cinco sesiones de entrenamiento y para enfrentar a las argentinas apenas tuvo tres prácticas. Aun así, el equipo mostró una propuesta más sólida y una evolución en su funcionamiento colectivo.

Están adaptadas a la nueva DT

La capitana Manoly Baquerizo destacó la rápida adaptación del plantel al nuevo cuerpo técnico.

"Sabíamos que teníamos muy poco tiempo para entrenar con el nuevo cuerpo técnico", señaló.

La defensora resaltó el compromiso de sus compañeras para asimilar la idea de juego de la entrenadora.

"La adaptación ha sido muy buena. Tenemos ganas de lograr muchas cosas. Eso demuestra el profesionalismo del equipo. Contra Chile tuvimos apenas cinco sesiones de trabajo y se hizo lo que pidió la entrenadora. Vamos a lograr nuestro objetivo", afirmó.

Baquerizo también valoró el crecimiento del grupo y la competitividad mostrada en el torneo.

"Tenemos un potencial increíble en esta selección. Lo de Argentina fue una batalla y no será la última. Esta selección tiene mucho potencial".

La capitana recordó además el impacto emocional que tuvieron algunos resultados durante la competencia.

"Cuando perdimos con Paraguay quedé devastada, pero cuando le ganamos a Chile todo cambió".

La hinchada presente en el Atahualpa

La goleadora Nayely Bolaños, actual jugadora de Pumas de México, coincidió en que la llegada de Espejo ha generado un cambio importante dentro del equipo.

"La profesora nos ha transmitido mucha responsabilidad, asumir que podemos jugar de tú a tú sin importar quién esté al frente. Lo hemos demostrado. Hemos tenido muy poco tiempo con la profe y estoy segura de que con más trabajo vamos a ser una potencia. Hemos cambiado el chip hacia lo que ella quiere", expresó.

Con una nueva dirección técnica y el repechaje en el horizonte, Ecuador mantiene intacto el sueño de regresar a una Copa del Mundo y escribir un nuevo capítulo en la historia del fútbol femenino nacional.