¿Qué pasó con el árbitro somalí expulsado del Mundial 2026? Un país salió en su defensa

El árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan, cuya entrada a Estados Unidos fue rechazada cuando se dirigía a participar en el Mundial 2026, recibió hoy, miércoles 10 de junio de 2026, un multitudinario homenaje a su regreso a Somalia y el respaldo público de autoridades canadienses para que pudiera dirigir partidos del torneo.

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Artan iba a convertirse en el primer somalí en arbitrar un encuentro de la Copa del Mundo. Sin embargo, el pasado 6 de junio fue declarado "inadmisible" por las autoridades migratorias estadounidenses después de aterrizar en Miami procedente de Estambul, lo que impidió su incorporación a las actividades previstas para el campeonato.

¿Cómo recibió Somalia a Omar Artan?

Decenas de personas, entre aficionados, periodistas y autoridades, acudieron al Aeropuerto Internacional Aden Adde, en Mogadiscio, para darle la bienvenida al colegiado. Imágenes difundidas por medios locales mostraron a Artan vestido con un chándal negro de la FIFA, recibiendo flores y una gran bandera nacional que posteriormente llevó sobre sus hombros.

En declaraciones difundidas por la televisión pública somalí, el árbitro aseguró que la decisión de las autoridades estadounidenses no afectará su carrera.

"No estoy molesto porque me enviaron de vuelta desde Estados Unidos. Continuaré trabajando duro y no me desanimaré", afirmó.

"Les prometo que en el próximo Mundial llegaré mucho más lejos y haré historia", añadió.

Artan también agradeció las muestras de apoyo recibidas desde que se conoció el incidente.

El respaldo del Gobierno somalí

El presidente Hassan Sheikh Mohamud recibió al árbitro en su oficina y le trasladó el "apoyo absoluto" del Gobierno y del pueblo somalí por su "distinguida carrera deportiva global", según informó la Agencia Nacional de Noticias Somalí (SONNA).

El ministro de Defensa, Ahmed Moallim Fiqi, sostuvo que Artan "ha elevado el nombre del pueblo somalí" y aseguró que el episodio vivido no frenará su trayectoria profesional.

A esas expresiones se sumó el ministro de Juventud y Deportes, Mohamed Abdulkadir Ali, quien manifestó su deseo de que el colegiado llegue a convertirse en "el mejor árbitro del mundo".

Posteriormente, miles de personas acudieron a un estadio de Mogadiscio para brindarle una nueva bienvenida. Los asistentes portaban banderas nacionales y carteles con mensajes de solidaridad.

¿Por qué Estados Unidos le negó la entrada?

El caso generó una fuerte reacción en Somalia. Un portavoz del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos indicó que el árbitro fue considerado "inadmisible" debido a aspectos detectados durante el proceso de verificación de antecedentes.

Aunque las autoridades estadounidenses no identificaron públicamente al afectado, Artan era el único árbitro somalí seleccionado para participar en el Mundial 2026.

El Gobierno somalí calificó el incidente de "lamentable" y anunció gestiones diplomáticas para solicitar explicaciones a Washington y a la FIFA.

Canadá se ofreció a recibirlo

La alcaldesa de Toronto, Olivia Chow, afirmó que Artan sería bienvenido para arbitrar partidos en esa ciudad, una de las sedes canadienses del Mundial.

"Negarle la entrada a Omar Artan, que se ha ganado su lugar en el escenario mundial con trabajo duro y perseverancia, no es correcto", señaló en un comunicado.

Chow indicó además que escribiría a la FIFA para trasladar formalmente su propuesta.

La iniciativa recibió el respaldo del primer ministro de Columbia Británica, David Eby, quien planteó que el colegiado pudiera dirigir encuentros en Vancouver.

"Omar Artan sería bienvenido y celebrado en Columbia Británica por todo lo que ha superado y hasta dónde ha llegado. Hagamos que arbitre en Vancouver", escribió en redes sociales.

La FIFA recordó que la admisión de personas en los países anfitriones corresponde exclusivamente a cada Gobierno y confirmó que la decisión estadounidense impediría a Artan participar en los entrenamientos y en el arbitraje del torneo.

Elegido mejor árbitro masculino de África en 2025 por la Confederación Africana de Fútbol (CAF), Artan estaba llamado a convertirse en el primer somalí en dirigir un partido mundialista.