Manuel Neuer hace historia: el portero con más partidos en los Mundiales

Manuel Neuer, el guardameta que revolucionó el fútbol moderno con su estilo de juego fuera del área, agigantó su leyenda este sábado. Al consolidarse como titular en el encuentro entre Alemania y Costa de Marfil, el portero alcanzó los 21 partidos disputados en Copas del Mundo, una cifra que ningún otro guardameta ha logrado en la historia del torneo.

A sus 40 años, el referente del Bayern Múnich superó el registro del francés Hugo Lloris, con quien compartía el récord de 20 apariciones mundialistas tras la contundente victoria germana por 7-1 ante Curazao.

Vigencia y un legado que redefinió el fútbol

Esta participación marca la quinta Copa del Mundo en la trayectoria de Neuer, quien ya defendió el arco teutón en Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018 y Catar 2022. Su regreso al once inicial se produce tras casi dos años de ausencia con la selección nacional, estableciendo además un nuevo hito: a sus 40 años y 19 días, es el futbolista alemán de mayor edad en disputar un gran torneo, superando la marca de Lothar Matthäus.

El propio guardameta asumió este desafío con absoluta vigencia: "Para mí es un regalo absoluto poder estar otra vez aquí", afirmó en la antesala, dejando claro que su retorno se sostiene en la ambición y no en la nostalgia.

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El impacto histórico del guardameta del Bayern Múnich

Sin embargo, el impacto de Neuer en el fútbol internacional quedó sellado mucho antes de este récord numérico. Su consagración llegó en Brasil 2014, especialmente en aquel legendario partido de octavos de final contra Argelia, donde perfeccionó el rol del 'portero-líbero' al cortar avances rivales lejos de su arco, una exhibición que redefinió la posición a nivel global y guió a Alemania hacia el campeonato. 

Más de una década después, aunque ya no despliega la misma exuberancia física, mantiene intacta un aura de autoridad y una calma estratégica esenciales para el orden de la escuadra alemana