Formato del Mundial FIFA de 64 equipos: cuántos clasificarían de Conmebol

La posibilidad de que la Copa Mundial vuelva a ampliar su número de participantes comenzó, el 12 de julio, a cobrar fuerza tras las recientes declaraciones del presidente de la FIFA, Gianni Infantino. 

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Aunque el organismo todavía no ha tomado una decisión definitiva, el dirigente confirmó que la propuesta de expandir el torneo a 64 selecciones será analizada por los comités correspondientes una vez concluya la edición de 2026, que se disputa en Estados Unidos, México y Canadá.

La iniciativa surge apenas en el estreno del formato de 48 equipos, implementado por primera vez en 2026 con el objetivo de aumentar la representación de todas las confederaciones. 

¿Por qué la FIFA quiere ampliar nuevamente la Copa del Mundo?

Para Infantino, una mayor cantidad de participantes responde a una visión más global del fútbol, al permitir que más países tengan opciones reales de competir en la máxima cita internacional y, al mismo tiempo, incentivar el crecimiento de sus selecciones nacionales.

Si finalmente se aprueba un Mundial con 64 equipos, uno de los principales cambios estaría en la distribución de los cupos por confederación. 

Conmebol tendría ocho plazas directas

Manteniendo un criterio proporcional al actual, la Conmebol pasaría de seis a ocho plazas directas, lo que significaría que el 80 % de sus diez asociaciones miembro tendría un lugar asegurado en la fase final.

En ese escenario, Argentina, Brasil, Uruguay, Colombia, Ecuador, Paraguay, Venezuela, Chile, Perú y Bolivia disputarían prácticamente dos plazas de eliminación. 

Para selecciones que históricamente han encontrado mayores dificultades para clasificarse, como Bolivia o Venezuela, la ampliación representaría un incremento significativo en sus opciones de disputar una Copa del Mundo.

Así cambiaría el reparto de cupos por confederación

Las proyecciones también apuntan a que la UEFA dispondría de 24 cupos directos, mientras que la Confederación Africana (CAF) contaría con 12 plazas. 

Por su parte, la Confederación Asiática (AFC) tendría 11 boletos, la Concacaf sumaría nueve representantes y la Confederación de Oceanía (OFC) conservaría un cupo directo, además de mantener la posibilidad de acceder a través del sistema de repechaje.

¿Cuándo decidirá la FIFA si amplía el Mundial?

No obstante, la FIFA aún no ha oficializado un nuevo formato de competición. Infantino reiteró que la propuesta será evaluada una vez finalice el Mundial de 2026 y sostuvo que una expansión permitiría que un mayor número de federaciones mantenga vivo el sueño de clasificar a una Copa del Mundo. 

Por ahora, el debate sobre un torneo con 64 selecciones sigue sobre la mesa y podría redefinir el futuro de la máxima competición del fútbol internacional.