El caso Balogun empaña el Mundial 2026: claves de la gran polémica y por qué tanto lío internacional

La decisión de la FIFA de dejar sin efecto la sanción sobre el delantero estadounidense Folarin Balogun ha generado una fuerte controversia internacional, tras revelarse hoy, lunes 6 de julio, que el proceso estuvo precedido por una intervención directa del presidente de Estados Unidos, Donald Trump. El caso ha escalado hasta cuestionamientos sobre la credibilidad del Mundial 2026 y ha abierto un choque institucional con la UEFA.

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¿Qué ocurrió con la sanción de Balogun?

El delantero había sido expulsado en el duelo ante Bosnia y Herzegovina, el miércoles 1 de julio, lo que inicialmente derivó en una suspensión que lo dejaba fuera del partido de octavos de final frente a Bélgica, este lunes 6. Sin embargo, la sanción fue revisada y anulada por el Comité Disciplinario de la FIFA, lo que permitió su eventual disponibilidad.

El seleccionador estadounidense, Mauricio Pochettino, respaldó la medida al considerar que la acción nunca debió ser castigada con tarjeta roja. “Es justa la decisión (de revertir), porque para nada era una roja. Hay un error y hay un castigo que es demasiado grande para un equipo y, sobre todo, para una acción que es involuntaria”, afirmó.

¿Qué papel tuvo Donald Trump en la decisión?

El propio Donald Trump reconoció haber contactado al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para solicitar una revisión del caso. Su argumento fue que la jugada no constituía una falta clara.

“Pedí una revisión porque no pensé que fuera falta, y ya sabes, repito, soy bueno en estas cosas. No pensé que fuera falta…”, explicó el mandatario, defendiendo que se trató de un choque entre atletas en velocidad y no una agresión.

¿FIFA actuó de forma independiente?

Infantino confirmó la llamada, aunque insistió en que la resolución fue autónoma: una decisión “independiente” del Comité Disciplinario. El dirigente añadió que mantiene contactos habituales con líderes políticos y actores del fútbol en temas vinculados al Mundial.

La reacción de la UEFA: “injustificable”

La UEFA reaccionó con dureza, cuestionando la integridad del torneo. En su comunicado advirtió que: “Cuando la certeza de las reglas ya no está garantizada por sus guardianes, la integridad del juego se pone en entredicho y la credibilidad de una competición se ve socavada”, calificando la decisión de “inaudita, incomprensible e injustificable”.

¿Bélgica llevará el caso a los tribunales deportivos?

La Real Federación Belga de Fútbol anunció que impugnará el partido si Balogun participa. El organismo aseguró que no ha recibido explicaciones formales de la FIFA y que defenderá la elegibilidad del encuentro por vías reglamentarias.

Reacciones divididas en los banquillos

Mientras Pochettino defendía la resolución, el técnico belga Rudi García ironizó sobre la decisión. “Es como si fuera el día de los inocentes”, comentó, criticando que sea la primera vez que ocurre algo similar en la historia de los Mundiales.

Al mediodía de este lunes 6 de julio, se conoció que FIFA rechazó el recurso belga por el caso Balogun por considerarlo "improcedente".