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Contratos “simulados” y millones bajo la lupa: qué hizo el Manchester City según la Premier League
La Comisión Independiente concluyó que el Manchester City cometió graves infracciones financieras. El proceso continúa y todavía falta definir las sanciones
El Manchester City fue declarado culpable de 115 cargos, y se espera que el club mancuniano apele la sanción.
El caso financiero contra el Manchester City ya no está únicamente en el terreno de las acusaciones. Una Comisión Independiente determinó que el club incurrió en graves infracciones de las normas de la Premier League durante nueve temporadas, entre 2009/10 y 2017/18.
Las conclusiones apuntan a contratos comerciales considerados “simulados”, ingresos que no habrían procedido íntegramente de los patrocinadores declarados y operaciones que permitieron al club presentar una situación financiera diferente a la real.
La decisión, sin embargo, no cierra el caso. Las sanciones serán determinadas en una etapa posterior y el Manchester City tiene derecho a apelar las conclusiones.
¿Qué hizo el Manchester City, según la Comisión?
Uno de los principales hallazgos está relacionado con los contratos de patrocinio registrados por el club.
La Comisión determinó que algunos acuerdos comerciales no reflejaban la verdadera procedencia del dinero. Según las conclusiones, las empresas involucradas pagaban únicamente una parte de los valores registrados como patrocinio, mientras que otras cantidades eran financiadas por Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd. (ADUG), propietario del Manchester City.
También se analizaron operaciones que habrían permitido registrar gastos operativos inferiores a los reales y un acuerdo relacionado con Fordham, empresa que adquirió derechos de imagen de jugadores.
La Comisión concluyó que estos mecanismos permitieron aumentar los ingresos registrados y reducir costos, lo que incidió en la forma en que el club presentaba el cumplimiento de las normas financieras.
Además, determinó que el Manchester City presentó cuentas que no reflejaban correctamente su situación financiera y ocultó información relevante a sus auditores y a los organismos reguladores del fútbol.
El impacto económico supera los 900 millones de libras
La magnitud de las operaciones es uno de los elementos que dimensionan el caso.
De acuerdo con las conclusiones de la Comisión, los mecanismos investigados tuvieron un impacto superior a 900 millones de libras durante el periodo analizado.
La Comisión sostuvo que, si las operaciones hubieran sido reflejadas correctamente en las cuentas, el Manchester City habría incumplido significativamente los límites financieros establecidos tanto por la Premier League como por la UEFA.
El expediente incluye obligaciones relacionadas con las reglas de rentabilidad y sostenibilidad de la Premier League y las normas financieras de la UEFA.
Manchester City también incumplió su deber de cooperación
Las irregularidades financieras no son el único punto del fallo.
La Comisión también examinó la actuación del Manchester City durante la investigación y determinó que el club incumplió en varias ocasiones sus obligaciones de cooperación y de actuar de buena fe.
De las cuatro acusaciones específicamente relacionadas con este apartado, tres fueron confirmadas.
La investigación de la Premier League comenzó en diciembre de 2018 y el caso fue remitido formalmente a una Comisión Independiente en febrero de 2023.
Posteriormente se desarrolló una audiencia de 42 días, concluida en diciembre de 2024, que involucró millones de documentos, declaraciones de testigos y miles de páginas de pruebas y argumentos.
¿Qué puede pasar ahora con el Manchester City?
El fallo sobre las infracciones no significa que el proceso haya terminado.
Ahora deberá resolverse uno de los puntos de mayor interés para el fútbol inglés: qué sanción recibirá el Manchester City por las infracciones establecidas.
Las medidas disciplinarias serán analizadas por separado. Las reglas de la Premier League permiten distintas sanciones, que pueden incluir multas, deducciones de puntos y otras medidas deportivas. Esto no significa que alguna de ellas ya haya sido impuesta.
El Manchester City, además, puede apelar las conclusiones de la Comisión Independiente.
La Premier League ha señalado que pretende completar el procedimiento, incluida cualquier eventual apelación, lo antes posible.
¿Por qué todavía no se conoce todo el expediente?
Buena parte del procedimiento continúa sometida a reglas de confidencialidad.
La Premier League pudo publicar una versión redactada de las principales conclusiones después de que la decisión fuera considerada un final award, criterio posteriormente confirmado por un Tribunal de Apelación.
Por eso, todavía existen elementos del expediente que permanecen fuera del alcance público.
La próxima gran noticia del caso ya no será conocer de qué se acusaba al Manchester City, sino qué consecuencias tendrán las infracciones que la Comisión consideró probadas y qué ocurrirá si el club apela el fallo.
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