Hepatitis silenciosa: estas son las señales que pueden alertar sobre daños en el hígado

La hepatitis es la inflamación del hígado, un órgano encargado de funciones esenciales para el organismo. Cuando este órgano se inflama o presenta daños, su funcionamiento puede verse afectado.

La enfermedad puede aparecer como una infección aguda, de duración corta, o como una infección crónica que permanece durante años. Algunos tipos de hepatitis solo generan cuadros agudos, mientras que otros pueden evolucionar hacia formas crónicas.

El sitio web MedlinePlus, manejado por el gobierno estadounidense, detalla las causas y síntomas de esta enfermedad.

Estas son las causas principales de la hepatitis

Existen diferentes tipos de hepatitis según su origen.

La hepatitis viral es la más común y es causada por los virus de la hepatitis A, B, C, D y E. En varios países, los tipos A, B y C son los más frecuentes.

También existe la hepatitis alcohólica, relacionada con el consumo excesivo de alcohol; la hepatitis tóxica, que puede aparecer por exposición a ciertos productos químicos, medicamentos o suplementos; y la hepatitis autoinmune, en la que el sistema inmunitario ataca al hígado.

¿Cómo se transmite la hepatitis viral?

La forma de transmisión depende del tipo de virus.

La hepatitis A y la hepatitis E pueden transmitirse mediante el consumo de alimentos o agua contaminados con materia fecal de una persona infectada. La hepatitis E también puede adquirirse al consumir carne de cerdo, ciervo o mariscos poco cocidos.

En cambio, la hepatitis B, C y D se transmiten por contacto con sangre infectada. La hepatitis B y D también pueden propagarse mediante otros fluidos corporales, como ocurre al compartir agujas o mantener relaciones sexuales sin protección.

Síntomas de la hepatitis que deben ser identificados

Algunas personas pueden tener hepatitis sin presentar síntomas y desconocer que están infectadas. Cuando aparecen señales, pueden incluir:

En los casos de infección aguda, los síntomas pueden aparecer entre dos semanas y seis meses después del contagio. En la hepatitis crónica, pueden pasar años antes de que se manifiesten.