Pocas vias conectan al campo

El impacto es desigual. La inversión estatal en la red de carreteras –unos 6.000 millones de dólares en 10 años, según las cifras oficiales– no ha cubierto todas las necesidades, sobre todo de la población rural.

El Instituto Geográfico Militar midió el acceso de 7.117 localidades rurales a las rutas pavimentadas. ¿Su conclusión? “Las localidades de la Costa, Sierra y Amazonía se conectan entre sí gracias a la densa red vial. Sin embargo, no todas las áreas rurales se encuentran conectadas de la misma manera” (ver gráfico).

El balance general es positivo: según el Instituto, el 85 % de la población rural se encuentra a menos de 5 kilómetros de una vía asfaltada.

El problema es para unas 1.106 localidades rurales que están, en promedio, a una distancia de 10 kilómetros de la vía de primer orden más cercana, lo cual supone “problemas importantes en conectividad e integración”, advierte el Atlas Rural del Ecuador, elaborado por el Instituto.

El abandono vial es más evidente en la región amazónica. Las parroquias más orientales, dice el informe, “no presentan vías asfaltadas, lo cual constituye una limitante para su conectividad”. La opción de esos pobladores son los medios fluviales y aéreos.

En la Amazonía, solo el 10,5 % de las vías son asfaltadas o lastradas. Es el indicador más bajo del país. En la Sierra, ese porcentaje se eleva al 41 %. La Costa, con el 48 % es la zona mejor atendida.

Según el Instituto, el nivel de conectividad está directamente relacionado con la cantidad de población, por eso, la mayor concentración vial está en las zonas más pobladas.

Si bien es cierto, la vialidad rural está a cargo de las prefecturas, estos organismos consideran que el mayor problema es presupuestario. Por ejemplo, los prefectos de Loja, Rafael Dávila, y de Cotopaxi, Jorge Guamán, contaron a EXPRESO que destinan entre el 70 % y 60 % del total de recursos al área vial.

Dávila dice que hay un grave error al no haber considerado entre los criterios de distribución de los recursos estatales, el tamaño de la provincia o el número de kilómetros de vías rurales de cada provincia. Tomar como referencia solo el número de población, dijo, ha creado una enorme inequidad.

Guamán coincide en que es necesaria una reforma que tome en cuenta la realidad vial rural. “El 60 % del presupuesto se destina al mantenimiento de las vías de los siete cantones y 33 parroquias de Cotopaxi”, dijo a este medio.

El director ejecutivo del Consorcio de Gobiernos Autónomos Provinciales, Edwin Miño, anunció que, a mediados de este año, estarán listos 23 planes sobre la vialidad rural.

Los prefectos esperan que, con esto, el nuevo Gobierno tenga una base para entregar los recursos necesarios para cubrir la necesidad de la población rural en el tema vial.