Tres virus amenazan la salud de los costenos

Los virus del dengue, el chikunguña y el zika tienen mucho en común: son transmitidos por el mismo mosquito, el Aedes aegypti, provocan síntomas similares y los tres juntos amenazan la salud de los ecuatorianos, más aún en momentos en que el país está en una época de lluvias. Hasta octubre de 2014, el dengue era el único virus presente en el país y la cifra de enfermos varía drásticamente de un año a otro, dependiendo de las condiciones climáticas y de la temporada de lluvias. La cifra, en los últimos diez años, ha fluctuado entre 6.000 y 17.000 casos por año. Según el último reporte del Ministerio de Salud, correspondiente al 2015, en el país se han registrado 42.681 casos de dengue clásico y grave. Es una de las cifras más altas de los últimos 20 años y, la posibilidad de un fuerte azote del fenómeno climático El Niño, con lluvias por encima de lo normal, podría aumentar el número de casos en este año. A la grave afectación del dengue se suma el virus de la chikunguña, que desde que llegó al país, hace quince meses (octubre de 2014), ya ha enfermado a 33.652 personas en 23 de las 24 provincias del país. La mayor amenaza de la alta propagación del virus es para los habitantes del Litoral ecuatoriano, especialmente de las provincias de Esmeraldas, Manabí y Guayas, en donde se ha registrado el 86,65 % de los casos confirmados por el Ministerio de Salud Pública. En Guayaquil ya llegaron a 7.488 las víctimas de este mal, que tiene una sintomatología similar al dengue, pero que provoca, principalmente, fuertes dolores en las articulaciones. En dengue, las seis provincias más afectadas han sido, hasta ahora, Manabí, Guayas, El Oro, Esmeraldas, Los Ríos y Santo Domingo de los Tsáchilas. En cuanto al recién importado virus Zika, a través de dos personas que viven en Quito y que por las festividades de Navidad y fin de año fueron a visitar a sus parientes en Colombia, las autoridades de salud dicen que todavía no hay riesgo de contagio. “La enfermedad no se transmite de persona a persona; la única posibilidad de contagio es con la picadura del mosquito”, dijo ayer la viceministra de salud, Verónica Espinoza, quien pidió a la ciudadanía que extreme los cuidados para frenar esta enfermedad, el dengue y el chikunguña, que son inoculados por el mosquito Aedes aegypti. Según Espinosa, el Ministerio de Salud tiene la capacidad necesaria para diagnosticar de manera oportuna el contagio y que ya se tiene, desde hace varios años, una estrategia implementada para controlar el dengue y el chikunguña.