Tecnologia y desigualdad

Parece contraintuitivo pensar que los avances tecnológicos generan marcada desigualdad económica en una sociedad. Posiblemente el primer hito de desigualdad que marcó a la civilización fue el instante en que el hombre se transformó de nómada en sedentario, con la agricultura. Hace poco tiempo, David Rotman escribió un estupendo artículo en la MIT Technology Review, donde hace un recuento del comportamiento de concentración de la riqueza y hechos concretos atribuibles a cambios tecnológicos.

La Revolución Industrial contribuyó con un enorme crecimiento en “el tamaño de la torta”, pero separó los pedazos más grandes para los dueños del capital. Otro evento que ha provocado cambios dramáticos en la distribución de riqueza ha sido la era de la digitalización y las comunicaciones. No voy a citar los ejemplos de Bill Gates, Carlos Slim o Mark Zuckerberg, pues serían obvios; sino los de Oprah Winfrey y Lionel Messi. Sus fortunas son el resultado de los avances tecnológicos para poner sus habilidades masivamente en las retinas de los consumidores. Messi gana 193 veces más de lo que ganó su equivalente en los 70s y 1.206 más de lo que ganó aquel en los 50s. Observará el lector que Messi no empleó capital financiero para ese salto de compensación, sino que se valió del cambio tecnológico.

El futuro no se ve tan promisorio para la equidad a partir del desarrollo de la inteligencia artificial y la robotización, pues irá sentenciando al desempleo a los trabajadores de bajo conocimiento, si no logran adquirir nuevas habilidades. En lo que coinciden todos los autores sobre crecimiento y desigualdad es que lo mejor que pueden hacer los padres es ahorrar y empeñarse en que sus hijos accedan a la mejor educación posible.

Como país, sería iluso pensar que podemos acceder a desarrollarnos en una economía global marcada por la alta tecnología, haciéndolo con ciudadanos sin habilidades de conocimiento. Ahora bien, la función de las autoridades no será entonces castigar a quienes tuvieron la habilidad de diferenciarse, sino estimularlos a usar su conocimiento para hacer más grande la torta.

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