El sábado 26 de octubre a las 18:00, será el debut de Ecuador en el Mundial sub 17 en Goiania, Brasil. El responsable de llegar a esta fiesta es el entrenador José Rodríguez Mayorga, el guayaquileño que dejó el comercio para entrar de lleno a ser director técnico y está a punto de comenzar su cuarto Mundial: tres con la sub 17, México 2011, Chile 2017 y Brasil 2019 y uno sub 20 en Corea del Sur 2017.

Desde Goiania nos explica cómo viven estas horas, antes de saltar a jugar contra Australia.

¿Cómo están los muchachos para el debut?

Están mentalizados en que pueden salir adelante en esta fiesta mundial. Llegan al torneo basados en el poder de confianza que tiene cada uno. Ellos requieren de mucha concentración en el fútbol, pero también esta experiencia que viven les sirve como formación de personas. Son chicos de 16 y 17 años que se inician en la vida. No hay que olvidar que tenemos dos objetivos claros, hacer un buen Mundial y que los chicos lleguen a tener el fútbol como una profesión.

¿Su meta es que sean personas de bien?

La formación es integral. El fútbol se genera a través de decisiones que van ligadas con los pensamientos, los cuales están conectados con lo que sentimos y en esto último es en lo que trabajamos más. Los chicos pueden estar bien hoy, pero mañana se les baja el ánimo y se los nota inestables. Tenemos que trabajar para que su cabeza esté bien, porque eso les da firmeza a la hora de jugar.

▶ Una raya más al tigre de las deudas canarias

¿El ambiente de concentración cómo está?

Estamos junto a la selección de Hungría. Escogimos un lugar que tiene 100 por ciento concentración, está alejado del centro de la ciudad, eso sirve para trabajar con tranquilidad. Australia es el primer rival. Hay que disfrutar al máximo el día del partido.

¿Listo el 11?

Tengo a quince chicos que hacen méritos para salir a jugar de titulares, pero confieso que nuestro sistema de juego no es tener titulares o suplentes. Aquí todos están listos para poder jugar, contamos con jugadores principales y alternativos, estos últimos son los más importantes debido a que entran para solucionar problemas que se presenten en el partido.

¿En la sub-17 cómo se tiene vídeos de los rivales?

Nuestro trabajo gira alrededor de lo que hacemos. Luego vemos cómo funciona el rival, buscamos sus puntos altos y bajos. Nos gusta tener el balón. En los entrenamientos los chicos han visto vídeos de los rivales. Un ejemplo, estamos concentrados con Hungría y tienen vídeos de los juegos de Ecuador.

¿Las mismas reglas del Sudamericano en Lima, los celulares controlados?

Es algo que se negocia con los muchachos y con mucho respeto. Pueden comunicarse con sus familiares, pero con un control. Tratamos de que no tengan los celulares tanto tiempo. Además, en el hotel pedimos que no les pasen llamadas, a veces los empresarios los desconcentran.

¿Hasta qué hora es el último contacto telefónico?

Hasta después del desayuno y a la hora del almuerzo, como a las 13:00, los celulares se guardan y se concentran de lleno a lo que es el partido. Es algo que ha funcionado de buena manera.

▶ Cinco futbolistas que tuvieron problemas por manejar ebrios

Javier Rodríguez va por el cuarto Mundial, ¿cómo lo recibe?

Con la misma ilusión de como hace nueve años cuando debuté en un Mundial en México 2011. Los mismos sueños, pero con mayor experiencia, con las mismas ganas de hacer todo bien, de ayudar a crecer a estos chicos y hacer un buen torneo para mi país.

Un cuarto Mundial, ¿qué le queda a Rodríguez de todos los pasados?

Muchas experiencias, me enorgullece ver a muchos chicos que han llegado a ser profesionales, además que son personas de bien, eso me motiva a seguir trabajando con más ganas.

¿Y las cábalas?

No existen, porque cuando se trabaja con responsabilidad el resultado llega.