Las prendas de la vida

Normalmente sentimos una sensación incómoda o un leve escozor al observar obreros embutidos en pesados chalecos y cascos bajo el sofocante calor de Guayaquil. No se acalore, más bien alégrese por ellos, pues los equipos de protección personal (EPP) que utilizan han evolucionado tanto que, a más de ser eficientes en cualquier tarea, hoy son mucho más cómodos que en el pasado.

Dadas las nuevas normativas y la preocupación de las empresas por la seguridad laboral, la también llamada ropa técnica gana cada vez más relevancia en la prevención de riesgos. Por ello los fabricantes de estas piezas incorporan constantemente nuevas tecnologías con mayores niveles de seguridad y confort para los trabajadores.

Considerando sus grandes beneficios, estas prendas no deberían faltar en todos los sectores industriales. Pero no siempre es así, especialmente en el Ecuador, donde al menos 40 de cada mil trabajadores sufren accidentes laborales al año y donde específicamente la actividad de la construcción es informal en niveles alarmantes.

El índice de eficacia en el cumplimiento técnico-legal de las prevenciones por riesgo laboral adoptadas en empresas públicas y privadas del país, de acuerdo con la ley, debe ser de un 80 %, es decir 54 puntos por encima de lo registrado en 2014, según autoridades del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social, que entonces emprendieron una campaña de verificación a gran escala.

Constructores como el guayaquileño Harry Chang sostienen que el uso de EPP es vital, aunque encarezca un poco las obras. “Es valedera la seguridad de los trabajadores. Para ello debo comprar no un par de botas y un casco, sino 44 pares de botas, 44 cascos. ¿Y quién paga eso? Quien contrata la obra es quien paga”, explica.

En términos generales, en el país hay sectores industriales que se han preocupado mucho de contar con los implementos necesarios para su personal, aunque esta iniciativa nace con frecuencia luego de ocurrido un siniestro. Sin embargo, en los últimos años se ha ampliado la gama disponible en ropa de seguridad ante riesgos generados por la interacción con condiciones ambientales o materiales peligrosos.

Edgar Orquera, ingeniero en Seguridad Industrial, con una maestría en Dirección de Operaciones y Seguridad, explica que específicamente en el sector de la construcción del país se utilizan prendas de protección que están bajo la norma nacional INEN, y bajo otras normas extranjeras que cumplen con las características necesarias para ser un equipo totalmente eficiente.

Entre los equipos que deben ser utilizados por todos los trabajadores, sin importar la función, menciona los cascos, gafas, chalecos con reflectivas, botas con punta de acero y camisas y bluyín de 16 onzas. Estas últimas piezas protegen de quemaduras de chispas, cortaduras y otros riesgos.

Orquera, quien actualmente se desempeña como jefe de seguridad y salud ocupacional de la inmobiliaria Proaño/Proaño, recuerda que antes de seleccionar o entregar cualquier equipo “se debe realizar una matriz de riesgos y las inducciones necesarias para que los colaboradores conozcan el funcionamiento y la importancia de usar cada prenda”.

Rafael Pezo es un empresario de la construcción que pone mucho énfasis en la seguridad industrial. Por eso nunca se permite que los trabajadores operen sin EPP en su planta industrial (que produce puentes, vigas y muros prefabricados), ni tampoco en los proyectos donde acuden a instalarlos.

“Hay una gran variedad de estos equipos actualmente, pero no es que se hagan para una obra y después ya no sirven, sino que se los puede reutilizar en algunas obras y se amortizan a través del tiempo”.

Pezo, máster en Ciencias, con un doctorado de Ingeniería Civil y Tráfico, aclara que los EPP de fabricación nacional compiten de igual a igual con los importados, pues acá hay una gran gama de fábricas que hacen productos muy buenos.

Menos incómodos, la ley los exige y salvan vidas. Ya no hay peros que valgan para que los trabajadores no usen estos equipos. ¿O quieren más razones?

Hoy hay más atención al obrero

Ing. Leopoldo Amador

Constructor

Actualmente hay leyes de seguridad que si alguien no las cumple tiene serios problemas. Uno las cumple, pero muchos obreros, por más que usted les da el casco, chalecos, botas, gafas especiales, arneses, son bastante irresponsables en ese aspecto. Si les molestan los guantes se los sacan; si les molesta el casco, también; si ven una soga para no caer, no la utilizan; a veces se paran en lo alto de un edificio sin usar toda la protección. En definitiva, la gran mayoría de constructores ahora protege a los trabajadores en el país, pero muchas veces no encuentran respuestas positivas en todo el personal en esta actividad.

Aquí es porque de repente les molesta, pero conforme pasa el tiempo usted no se imagina los sustos que uno pasa al ver cómo arriesgan su vida innecesariamente. Ahora hay mucha atención al obrero, no solamente en el sentido legal, los constructores quieren trabajar apegados a las leyes. Si usted no afilia a un trabajador (a la seguridad social) es un delito, hay cárcel, pero en general hoy todo el mundo quiere cumplir, nadie quiere dejar de hacerlo.