El PIB negativo iguala a Ecuador con los grandes

Rara vez los economistas comparan a Ecuador con gigantes como Brasil o Argentina como método de evaluación. Además de la distancia geográfica, los dos vecinos aventajan significativamente al país en número de habitantes, en kilómetros y en miles de millones de dólares generados cada año. Pero 2016 les concedió una similitud, aunque negativa: el decrecimiento del Producto Interno Bruto. Las tres economías se deprimieron el año pasado.

Brasil se contrajo un 3,6 %, Argentina un 2,3 % y Ecuador, a falta de estadísticas definitivas, decrecerá en torno al 2 %, según las previsiones oficiales. Las cifras se conocerán de acuerdo a lo que respondió un portavoz del Banco Central de Ecuador a EXPRESO, la próxima semana, en una convocatoria para los medios de comunicación.

En eso, Ecuador difiere no solo con Brasil y Argentina sino con casi todos los países vecinos. La mayoría, salvo Bolivia, ya han publicado el desempeño correspondiente al año 2016 completo. En el país, las últimas cifras se refieren al crecimiento del Producto Interno Bruto de enero a septiembre. Falta por saber cómo le fue a la economía en el último trimestre.

Un dato que debería haberse dado a conocer el pasado 31 de marzo, dos días antes de las elecciones, si se hubiese cumplido con el cronograma que fija anualmente el Banco Central de Ecuador.

Por sectores, 2016 no fue el año de la construcción ni de la industria manufacturera. En Ecuador, la construcción se desplomó un 9,1 % entre enero y septiembre respecto al mismo periodo de 2015 y la manufactura se deterioró un 1,3 % entre 2015 y 2016, sin contar el último trimestre. En los otros países de la región, salvo en Colombia, ambas industrias están en la lista de las que restan por su contribución a la economía.

Los países vecinos

Colombia: Su economía creció un 2 % en 2016, comparado con el desempeño de 2015. La cifra fue publicada el 22 de febrero. La explotación de minas se contrajo, pero los servicios, la industria y la construcción crecieron.

Perú: La bajada de la pesca, la construcción y la manufactura no arrastró al PIB, que avanzó un 3,9 % respecto al año 2015. Las autoridades comunicaron la cifra el 15 de febrero. La minería, el comercio y el transporte mejoraron.

Uruguay: Las autoridades confirmaron el 24 de marzo que crecería por 14 años consecutivos. En 2016, avanzó un 1,5 %, tras dos años de desaceleración, pero sin decrecimiento. Cayeron la construcción y el comercio.

Bolivia: Como Ecuador, el país andino aún no ha publicado sus cifras de crecimiento anual, pero las previsiones apuntan a un buen año, con un alza PIB del 4,7 %, impulsada por la minería y los servicios financieros.

Argentina: Tres trimestres consecutivos de bajada dejaron la cifra final del PIB en negativo: un -2,3 % para 2016 frente a 2015, según se publicó el 21 de marzo. La caída del consumo y la inversión arrastraron a la economía.

Brasil: La economía brasileña acumula dos años de decrecimiento. En 2016 retrocedió un 3,6 %, registrando su peor marca desde 1948, según se publicó hace exactamente un mes. Se contrajo el consumo, la inversión y la producción.

Chile: En el grupo de los que crecen también está Chile, con un 1,6 % en 2016, pese a ser su peor desempeño desde 2009. Se confirmó el 21 de marzo, a causa de una contracción de la minería, pesca y la industria.

Paraguay: Con una expansión del 4,1 %, es la segunda economía de la región que más creció en 2016, según publicó la autoridad el 8 de marzo. Los servicios que mueven casi la mitad del PIB, solo subió un 1,6 %.

América Latina se recuperará

La economía de Latinoamérica repuntará este año para alcanzar una expansión “modesta” de 1,3 por ciento, gracias a un aumento de la demanda externa, al alza de los precios de las materias primas y a una mejoría en la débil actividad de Brasil y Argentina, dijo ayer la agencia Fitch Ratings.

El cálculo de Fitch, emitido en un reporte sobre las perspectivas de calificación de deuda y expansión regional para el 2017, representaría una recuperación tras dos años de contracción económica.