La Nasa capta un grupo de estrellas con la apariencia de un árbol de Navidad

Observatorios astron칩micos de la Nasa han captado un conjunto de estrellas j칩venes, situadas a unos 2.500 a침os luz de la Tierra, y ha realzado los colores y figuras que forman este conjunto de luces para compararlo con un 치rbol de Navidad.

El 'C칰mulo del 츼rbol de Navidad', como fue bautizado popularmente el conjunto de estrellas que forman "NGC 2264", est치 compuesto por cerca de cuarenta estrellas j칩venes y gases, y sus colores forman un "치rbol c칩smico" de luces y colores muy brillantes.

La imagen, captada por el observatorio de rayos X 'Chandra' de la Nasa, fue distribuida a trav칠s de las redes sociales por la administraci칩n aeron치utica estadounidense y en pocas horas se ha viralizado hasta alcanzar hoy casi dos millones de reenv칤os o 7,5 de "me gusta" en la red social X (antes twitter).

Las estrellas que forman este "치rbol de Navidad" son todas j칩venes, con edades comprendidas entre 1 y 5 millones de a침os y est치n localizadas en la constelaci칩n de "Monoceros", en la V칤a L치ctea, a unos 2.500 a침os luz de la Tierra, seg칰n los datos de la Nasa, que ha precisado que tienen tama침os muy variados.

Algunas de las estrellas del "árbol" tienen apenas una décima parte del Sol, pero otras suman una masa que multiplica por siete la del Sol.

La nueva imagen que ha difundido la Nasa en una versi칩n animada de esta curiosidad realza a칰n m치s el parecido de este c칰mulo con un popular 치rbol navide침o, con luces azules y blancas que parpadean y que emiten los rayos x que han podido ser captados por el citado Observatorio.

Esas luces se completan con otros datos 칩pticos que muestran el gas del c칰mulo formando una gran nebulosa verde, que la Nasa ha comparado con las agujas de un pino, mientras que los datos infrarrojos muestran varias estrellas en un primer plazo y un fondo en blanco.

Las estrellas j칩venes como las que forman este "치rbol" son vol치tiles y sufren fuertes llamaradas en rayos X y otros tipos de variaciones que se observan con distintos tipos de luz, pero la Nasa ha advertido de que las variaciones coordinadas y parpadeantes que se han mostrado en la animaci칩n son artificiales y que se ha hecho as칤 para enfatizar las similitudes con un 치rbol de Navidad.

Los parpadeos de esas luces no est치n en realidad sincronizadas, ha explicado la Nasa, que ha precisado que esas luces est치n relacionadas con los campos magn칠ticos e incluyen llamaradas como las que experimenta el Sol, aunque mucho menos potentes, adem치s de puntos calientes y regiones oscuras en las superficies de las estrellas que entran y salen de la vista a medida que las estrellas van girando.

La imagen que la Nasa ha logrado viralizar se ha realzado mediante la rotaci칩n de la imagen y la elecci칩n de los colores, para situar en la c칰spide la forma c칩nica del 치rbol.