La lucha en linea contra el ISIS

Incluso en momentos que Estados Unidos y sus aliados bombardean Irak y Siria, puede que su objetivo, ISIS, se esté preparando para contraatacar en otro frente. Y si convierte al ciberespacio en campo de batalla, ganaría muchas de las ventajas de la guerra asimétrica, a menos que EE. UU. también se organice allí para hacerle frente.

Las barreras de entrada a la guerra cibernética son notablemente bajas, incluso para actores no estatales. A pesar de que ISIS no tiene hoy la capacidad de emprender ataques en este ámbito, es improbable que le cueste reclutar seguidores con los conocimientos necesarios; en el pasado ya lo hicieron otras organizaciones terroristas e insurgentes, como Al Qaeda. Si pagan el precio correcto, no hay duda de que contarán con cibermercenarios, simpatizantes y colaboradores. Los expertos han advertido que ISIS podría atacar infraestructuras o residencias privadas desprotegidas. Cientos de miles de sistemas de control industriales y comerciales van dejando expuestas a perturbaciones zonas cada vez mayores de la vida cotidiana. Y mucho más preocupante es la advertencia de la Iniciativa contra la Amenaza Nuclear, entidad sin ánimo de lucro dedicada a fortalecer la seguridad global, de que muchas instalaciones nucleares de tipo civil y militar no están lo suficientemente protegidas contra los ciberataques. A fines del año pasado, los investigadores de seguridad informática y de redes revelaron que ISIS, estaba activo en la llamada Internet oscura, sitios invisibles para los motores de búsqueda y a los que se puede acceder solo a través de “software” especializado, primera señal de que ISIS buscaba activamente desarrollar una presencia en el ciberespacio que se pudiese mantener incluso si perdiera terreno físico. Hasta ahora los terroristas han estado por detrás de su contrapartes criminales en la adopción de monedas virtuales, como la divisa de punto a punto Bitcoin. Pero esto podría cambiar si los países occidentales logran contrarrestar sus actuales fuentes de financiación, como la extorsión y el contrabando de petróleo. Se cree que ISIS ya ha comenzado a solicitar donaciones en Bitcoin, y ya ha estado haciendo uso de la Internet oscura para reclutar nuevos yihadistas y diseminar su propaganda. Cuando se trata de un público simpatizante, a veces una campaña en línea puede bastar para iniciar acciones violentas, algo particularmente cierto para personas que ya radicalizadas. Quizás más preocupante es el que ISIS pueda usar la internet oscura para coordinar personas activas a fin de planificar y ejecutar un ataque importante en Europa o EE. UU. Los terroristas siempre buscan estar un paso por delante de los servicios policiales o de inteligencia. La incursión de ISIS al ciberespacio crea oportunidades a los organismos policiales y de inteligencia occidentales para llevar a cabo tareas de vigilancia, si desarrollan la capacidad de hacerlo. ISIS ha demostrado ser mucho más vulnerable de lo que se creía en el campo de batalla físico y también se lo puede derrotar en el ciberespacio. Para luchar de manera eficaz en este ámbito sin fronteras, EE. UU. deberá colaborar estrechamente con sus socios internacionales. Deberán poder reaccionar con rapidez, al tiempo que siguen una estrategia general. Para contrarrestarlo en Internet serán necesarias unas respuestas en constante adaptación, así como las personas que las hagan posibles.

Project Syndicate