“Hay que atreverse y no temer al fracaso”

El día que tomó la materia de programación, supo que la Computación era lo suyo y no las Telecomunicaciones. Desde aquel entonces, no ha parado de adquirir nuevos conocimientos en el área.

Tiene una maestría en Computer Science en Syracuse University (Estados Unidos) y un doctorado en el Politécnico de Milán en Information Engineering. Fue becaria Fulbright (programa que reconoce y premia a personas con excelencia académica y profesional, con potencial de liderazgo futuro, proporcionando becas en EE. UU.) y durante su doctorado trabajó por alrededor de 18 meses en las oficinas de Yahoo Research Labs en Barcelona.

Carmen Vaca Ruiz es guayaquileña y no le gusta decir su edad para no decepcionar a sus alumnos quienes, asegura, le calculan menos años de los que tiene. Hoy trabaja como profesora de Ingeniería en Ciencias Computacionales en la Escuela Superior Politécnica del Litoral (Espol), universidad en la que obtuvo su primer título, es investigadora y también coordinadora de la carrera.

Su área de investigación fue Urban Computing, la cual utiliza datos geolocalizados publicados por residentes o visitantes de dichas áreas, en plataformas online, con la finalidad de resaltar y descubrir características y hasta necesidades urbanas. Durante su doctorado, tuvo la oportunidad de trabajar en un minor research, en el área de Topic Modelling, la cual extrae información valiosa a partir de los posts publicados en plataformas como Twitter.

Entre sus logros en la Espol está el haber creado el Grupo de Investigación de Tecnologías Web y Móviles, Taws, y la inserción de la materia de Desarrollo Web en la malla curricular desde el 2005 -hoy indispensable en la carrera-. Actualmente ha creado un itinerario de Big Data, junto a otras docentes, para que los alumnos aprendan sobre el manejo y análisis de datos.

A sus alumnos y demás estudiantes de ingenierías computacionales les recomienda que aprovechen las plataformas de Moocs (cursos online masivos abiertos, por sus siglas en español), que se atrevan y no le teman al fracaso. “El éxito llega después de varios intentos fallidos”, asegura. “Que sean autónomos y tomen las riendas de su formación académica en sus manos, que la vean como una inversión para hacer lo que les gusta en un futuro”.