“En un ano tuvimos una merma de mas de $ 10.000 millones”

Las operaciones del Banco Central están bajo la lupa. El impulso al dinero electrónico y los préstamos al Ministerio de Finanzas captan la atención de la oposición. Diego Martínez, gerente de la entidad, conversó con EXPRESO para justificar esas decisiones.

¿Por qué impulsar el dinero electrónico, con devoluciones de hasta 4 % de IVA? ¿Hay una necesidad de liquidez urgente?

Todos los actores de la economía ecuatoriana tenemos, por la coyuntura, una merma de liquidez. Todos los medios tecnológicos, no solo el dinero electrónico, nos ayudan con la velocidad de circulación del dinero. Lo que estamos diciendo es que estamos en un contexto económico complicado como país, lo hemos admitido...

Sin decir que es crisis...

Sin decir que es crisis. Nosotros damos un mensaje: Utiliza medios electrónicos y ahorra. Sabemos que el ciudadano también está pasando por una dificultad económica.

¿Qué tan grave es esa merma de liquidez a escala país? ¿Deberíamos preocuparnos?

Son niveles fuertes pero que no conducen a una crisis. Solamente cuantifiquemos: el año pasado, el país perdió 7.400 millones de dólares en exportaciones, en desembolsos que no llegaron a 2.000 millones de dólares...

¿Eso corresponde a los préstamos de China que no ingresaron?

Entre otros desembolsos. En el primer trimestre de este año, el saldo de balanza comercial muestra que tuvimos 1.200 millones de dólares menos que el año pasado porque el dólar sigue apreciado y el precio del crudo fue el más bajo. Entonces, la afectación en la liquidez está por encima de los 10.000 millones de dólares en apenas un año. A eso súmale 1.000 millones de dólares que pagarle a Occidental. El tema de liquidez afecta a públicos y privados.

¿Es por este tema de liquidez que el Central presta recursos al Ministerio de Finanzas?

El Central tiene transacciones domésticas, por ejemplo, al Gobierno y a la banca privada. El Banco Central ha invertido casi 47 millones de dólares para financiar al sector privado para la entrega de créditos hipotecarios de interés social. Estas son transacciones domésticas por la dificultad de liquidez. Son medidas temporales y, en el caso del Ministerio de Finanzas, se cumplen sin retrasos. El hacer estas transacciones domésticas no significa tomar recursos de la reserva internacional. Cualquier analista responsable no puede confundir las dos cosas.

¿Cuál es el saldo actual de las transacciones domésticas?

Entre todas, incluyendo los títulos del Banco Central que no pueden superar los 200 millones de dólares, asciende a unos 2.400 millones de dólares. Lo hacemos porque hay que cuidar que la economía del país no transite hacia una verdadera crisis. No son operaciones riesgosas.

¿Cómo y cuándo se pagan estos recursos entregados al Ministerio de Finanzas?

Tienen distintos plazos conforme lo que decida la Junta Monetaria. No están más allá de seis meses y la Junta decide si se recuperan o se reinvierten. El Estado es el mejor pagador que hay...

Para ustedes. Algunos proveedores iniciaron una huelga de hambre por falta de pago...

Sabemos que estamos en una dificultad. Tenemos que manejar los momentos difíciles de manera responsable.

¿Cuáles son las cifras que maneja el dinero electrónico?

Desde que lanzamos los incentivos tributarios, entre abril y mayo, se sumaron 13.000 ciudadanos. Tenemos cerca de 70.000 cuentas. Los centros de transacción sobrepasan los 16.300, de los cuales casi mil son cajeros. Esto genera confianza porque el ciudadano puede descargar sus dólares cuando quiera. Además, desde esta semana se podrán pagar servicios básicos y trámites en el Registro Civil.

¿Cuáles son las proyecciones para este año?

Esperamos estar por encima de los 40.000 centros de transacción y unos 400.000 usuarios hasta el cierre del año.

¿Cuál es el monto de transacciones realizadas, desde 2014, con dinero electrónico?

La cantidad en dólares que se transacciona con dinero electrónico, actualmente, supera los dos millones de dólares. El uso comenzó a despuntar desde el anuncio de devolución de parte de impuestos. El dinero electrónico está pensado para transacciones pequeñas.