Los hoteleros luchan contra su propio ‘Uber’

El debate que inspira la presencia de las plataformas digitales en Guayaquil no es exclusivo del sector transportista. También los hoteleros, formales e informales, cuentan con un ‘Uber’ para ofertar sus servicios a turistas nacionales y extranjeros.

Se puede comparar a la plataforma de servicio de taxi informal con la más conocida en el sector hotelero, AirBnB. Ambas coinciden en su principal objetivo: conectar a profesionales e informales que ofrecen un servicio con los usuarios que lo demandan.

Son de gran ayuda para personas con pocos ingresos o desempleadas. Pero en el proceso, las plataformas evaden regulaciones, lo cual pone en potencial riesgo a los turistas que se alojen en la ciudad.

Puerto Santa Ana es el caso paradigma. En un artículo publicado por EXPRESO el 31 de julio pasado, la corredora de bienes raíces Amanda Pombar indicaba que fueron las rentas cortas, ofertadas por la plataforma AirBnB, las que causaron el despegue rentable del sector a finales del 2015.

Según expone un análisis de la situación realizado por estudiantes de la Universidad Católica de Guayaquil (UCSG) en 2016, una propiedad ofertada en AirBnB, ubicada en Puerto Santa Ana y cuyos servicios e instalaciones son aparentemente similares a los que oferta el Hotel Wyndham, tiene una diferencia de casi el 63 % con el precio del hotel.

Solo en AirBnB se ofertan a la fecha 306 alojamientos concentrados en el centro y norte de la ciudad, y este número seguirá creciendo. Las supervisiones con las que estos lugares cuentan es una evaluación visual mediante fotos de los espacios ofertados y la evaluación que los usuarios dan a los anfitriones en la plataforma después de su estancia, dada la ausencia de una autoridad o representante de AirBnB en el país.

Eduardo Guzmán, docente en la carrera de Ingeniería en Administración de Empresas Turísticas y Hoteleras de la UCSG, explica que hay figuras legales bajo las cuales sería posible registrar estos lugares, como la ‘casa de huéspedes’. Pero estas regularizaciones deben darse por iniciativa del Servicio de Rentas Internas y el Ministerio de Turismo, y hacerlo de tal manera que no afecte el espíritu de la economía colaborativa: “Las autoridades deben ver las formas menos restrictivas, pero con controles para regularizar los alojamientos”. Señala los ejemplos de Alemania e Inglaterra, que ya cuentan con soluciones para el caso AirBnB.

Carlos Cruz, presidente de la Asociación de Hoteleros del Guayas, dice que del 15 al 20 % de la demanda en la ciudad prefiere los servicios informales. Cruz recalca que los hoteles deben pagar entre seis y ocho impuestos para certificar, entre otros aspectos, su sanidad, seguridad y responsabilidad con sus empleados. “Para nosotros no supone una crisis aún, pero la regulación debe darse por la protección del usuario”, sostiene.

Sin embargo, esta es una acción por parte de las autoridades correspondientes que se posterga desde hace tres años, según señala Holbach Muñetón, presidente de la Cámara de Turismo del Guayas: “La nueva tendencia es no pagar impuestos, y es todos o nadie”.

Acciones

El Ministerio responde

Consultado al respecto por EXPRESO, Turismo resalta los operativos de control realizados mediante la estrategia de cliente fantasma y la expresa prohibición de “la realización de actividades de operación e intermediación turística a través de enganchadores”, estipulada en el Reglamento de Operación e Intermediación.

Entre otras actividades que efectúa, cita la promoción de esta regularización y el asesoramiento a los establecimientos.