Hemos dado agua a 2,5 millones de almas

Era el 2001 cuando el Ecuador y el mundo ponían los ojos en el Valle del Chota, una empobrecida zona de la provincia de Imbabura, por ser la cuna de algunos jugadores de la selección de fútbol, que acababa de clasificar por primera vez a un Mundial.

Las autoridades de entonces decidieron atender a estas comunidades con servicios básicos, y trajeron desde Uruguay una planta compacta de potabilización de agua para El Juncal, mientras que para la comuna de Carpuela contrataron la instalación de otra hecha en el país.

“Ambas plantas cogían el agua cruda del río Chota -recuerda hoy Pablo Álvarez, el contratista de la obra en Carpuela- pero a los pocos meses, la uruguaya, que costó $ 150.000 no funcionaba, mientras que la mía, que costó solo $ 50.000, sigue operando hasta hoy”.

Álvarez tenía entonces 28 años y con esa experiencia en Imbabura, nunca imaginó que estaba iniciando una exitosa empresa de construcción de plantas productoras de agua, pues hoy suma alrededor de 190 de ellas, las cuales, según el emprendedor, dan agua a 2,5 millones de personas de diversos cantones, parroquias y recintos de todo el país.

“A veces bromeo con las autoridades de la Secretaría del Agua cuando les digo que nos deberían prestar más atención, porque somos los principales proveedores de agua, fuera de los organismos municipales”, dice Álvarez.

La idea de montar este negocio le nació hace unas dos décadas a este ingeniero industrial cuencano, al constatar que el país tenía cientos de poblaciones con déficit de agua potable. Estudió soluciones y supo que en la Segunda Guerra Mundial, países como Canadá y Bélgica habían creado estas plantas productoras desmontables, para hacer frente a la crisis de entonces.

Construidas con acero, en su fábrica de Cuenca, y trasladadas hacia los sitios donde son requeridas, estas plantas compactas se instalan sobre bases de hormigón y pueden beneficiar tanto a comunas de 50 personas como a poblaciones con miles de habitantes. En Guayas, cantones como Salitre, Santa Lucía y otros han contratado estas obras para atender a sus poblaciones, que anteriormente recibían agua tratada o entubada. La parroquia La Puntilla, de Samborondón también busca contratar una gran planta de este tipo con Intal, la empresa de Álvarez.

Por todo lo hecho por este técnico, especializado en Administración de Negocios, los pedidos de obras y asesoría le siguen “lloviendo” desde todo el país y Latinoamérica. Hoy ha pensado internacionalizar su compañía.