Hay 200 solicitudes mineras en espera

Es un frente eterno. El Gobierno y las organizaciones sociales volvieron a contraponer posturas en torno a la minería. Esta vez, el oficialismo tiene ideas más claras y números concretos.

El catastro minero es un ejemplo. El Ministerio de Minería lleva adelante un proceso para concesionar terrenos para proyectos de extracción de toda escala. Hasta ahora, según datos de esa cartera de Estado, hay 200 solicitudes de concesión para zonas del norte del país -Esmeraldas, Imbabura, Carchi, Sucumbíos, Orellana y Napo-. En dólares, lo propuesto generaría una inversión, a mediano plazo, de unos 60 millones de dólares.

El ministro de Minería, Javier Córdova, explicó que analizarán esas propuestas y se entregarán las concesiones en los próximos meses. Él espera dar los primeros permisos a finales de julio e inicios de agosto.

En un encuentro improvisado con medios de comunicación, el funcionario dijo que ese primer documento no permite la explotación de minerales. Es un paso inicial, detalló, que no facilita la perforación. La empresa interesada, luego de obtener la concesión, debe cumplir con los permisos ambientales y los requisitos de la Secretaría del Agua antes de explorar la zona.

Para algunos movimientos sociales ese ofrecimiento es un “cuento chino”. Un grupo de representantes de poblados con potencial minero y organizaciones ambientalistas llegaron ayer hasta los exteriores del ministerio, en Quito, con un pedido concreto: frenar toda actividad extractivista y declarar una moratoria minera de, al menos, diez años.

En ese tiempo, aseguró el presidente de la Ecuarunari, Carlos Pérez, los habitantes tendrán conocimientos para aprobar o rechazar la extracción de minerales.

Para Córdova, el pedido es impensable. El ministro asegura que hubo una moratoria de nueve años desde la última concesión. A su criterio, las manifestaciones en los exteriores del ministerio son una plataforma política de cara a las elecciones de febrero de 2017.

Aunque no recibió a los representantes de las organizaciones sociales, Córdova respondió a algunas de sus inquietudes. Sobre la motivación para entregar las concesiones mineras en un año económicamente complicado, él dijo que las inversiones del sector tardan varios años. Puso como ejemplo el proyecto Fruta del Norte, en Zamora. Desde 2002 se está trabajando en la zona y, apenas mañana, se pasará a la fase de explotación. La empresa canadiense LundinGold presentará el pedido para pasar de exploración a explotación, mañana a las 11:00, en Quito. En este año, la empresa invertirá cerca de 60 millones de dólares. La mina estaría operativa a finales de 2019 o inicios del siguiente año.

Los datos gubernamentales muestran que el pico más alto de producción minera, en los proyectos estrella del país, será en 2025.

Los organismos sociales, pese a la postura oficial, continuarán con acciones en contra de la minería. No descartan toma de carreteras y marchas para insistir en la moratoria.