Gales rompe su historia

Gales derrotó a Rusia y logró un histórico boleto a octavos de final de la Eurocopa, en Toulouse, en el cierre del grupo B.

Al terminar primero, chocará en segunda fase ante el mejor tercero de las llaves A (Albania), C (por ahora Irlanda del Norte) o D (hasta hoy República Checa).

El once de Chris Coleman arrancó fuerte y dominó enseguida a unos rusos que urgían por los tres puntos.

De entrada les pusieron contra las cuerdas. Gareth Bale, autor de tres tantos en el torneo y nuevo goleador de la Eurocopa, avisó con un bombazo que desvió el portero Igor Akinfeev.

Pero, fue el preludio de una contienda en que Gales se paró en el centro del ring y controló a su rival hasta el final de la primera campana.

Los goles llegaron pronto. A los 11 minutos por intermedio de Aaron Ramsey y a los 20 gracias a Neil Taylor.

El equipo ruso casi no tuvo respuesta a esos golpes. Apenas un susto para el portero galés, Wayne Hennessey, con una buena parada cara a cara ante el punta Artem Dzyuba.

Sam Vokes se comió el tercero en un mano a mano (30) y Bale no tuvo suerte primero con un cabezazo apenas alto (31) y una bomba que desactivó Akinfeev tras una gran jugada en solitario del crack.

En el segundo capítulo, Bale volvió a verle la cara a Akinfeev, ya gran figura de la noche, pero el ruso le cerró enseguida y lo dejó sin espacios para marcar el tercero (55).

Pero lo buscó tanto que al final tuvo su premio en el minuto 67, con un toque suave de cachetada ante el portero, después de pase en cortado de Ramsey, la otra gran figura de los Dragones, que terminaron bailando a los rusos.

Fue el golpe de nocaut que afirmó el espíritu de una Gales convincente, que no clasificaba a una siguiente ronda desde el Mundial de Suecia-1958. Es su hora de festejar.