La conferencia de donantes para refugiados sirios, celebrada el 4 de febrero en Londres, fue escenario de importantes avances. Pero hay mucho por hacer. La comunidad internacional todavía subestima enormemente lo que se necesita para ayudar a los refugiados, dentro y fuera de las fronteras de la Unión Europea. Para hacer frente a esta crisis y aprovechar mejor la (en su mayor parte no utilizada) calificación crediticia AAA de la UE, se necesita un cambio de paradigma. En vez de ponernos a juntar año tras año fondos insuficientes, es hora de descargar una “oleada” de fondos de una sola vez. Una suma importante de dinero, invertida toda junta al principio, sería mucho más eficaz que la misma suma repartida a lo largo de varios años. Permitiría encarar mejor las consecuencias más peligrosas de la crisis (entre ellas, el rechazo a los inmigrantes en los países receptores y la desesperanza y marginalización entre los refugiados) y ayudará a transformar la dinámica económica, política y social, pasando de la xenofobia y la indiferencia a una actitud más constructiva que beneficie a los refugiados y a los países receptores por igual.

El modelo que proponemos se usó muchas veces para financiar campañas de vacunación. El Instrumento Financiero Internacional para la Vacunación (IFFIm, por sus siglas en inglés), que toma prestado a cuenta de futuros aportes estatales a los programas de inmunización, recaudó en pocos años miles de millones de dólares con el objetivo de acelerar el éxito de las campañas de vacunación. A largo plazo, es más eficaz que invertir la misma cantidad de dinero en cuotas anuales. El IFFIm es un precedente elocuente que puede aplicarse a la crisis actual.

Un flujo súbito y numeroso de refugiados puede provocar un pánico que afectará a la población general, a las autoridades y ( lo más destructivo) a los refugiados mismos. Ese pánico alimentará la falsa idea de que los refugiados son una carga y un peligro, a lo que se responderá con medidas costosas y contraproducentes, como erigir vallados y muros, y concentrar en campos a los refugiados, que de este modo se sentirán frustrados y desesperados. La comunidad internacional puede financiar programas concentrados y a gran escala para hacer frente al problema y así llevar tranquilidad a la población general y a los refugiados. Se necesita una oleada de inversiones en Europa y en los países situados en la primera línea frente a las migraciones, como Jordania, Líbano y Turquía. Estas inversiones incluyen la reforma de la política de asilo de la UE y la mejora de sus controles fronterizos. Los países de la primera línea necesitan dinero para proveer a los refugiados oportunidades de empleo formal, atención médica y educación. La inversión mínima sería 40.000 millones de euros (USD 45.000 millones) anuales en los próximos tres a cinco años (incluso una cifra superior se justificaría para poner la crisis bajo control). Hasta ahora, la falta de financiación adecuada ha sido el principal obstáculo contra la implementación de programas exitosos en los países de la primera línea. Alemania tiene un superávit presupuestario de 6.000 millones de euros sin asignar, pero otros países de la UE están en déficit. El ministro alemán de finanzas propuso un impuesto paneuropeo a los combustibles, que demandaría un acuerdo unánime o al menos una coalición entre suficientes países.

Project Syndicate