Con o sin “guerra interna”, la situación fiscal del país es insostenible y para cubrir, en parte, el agujero de recursos que tiene el Gobierno se requiere incrementar el Impuesto al Valor Agregado (IVA)del 12 al 15 %, señalaron las autoridades del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF).

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Las cuentas por pagar del Gobierno, es decir, los atrasos suman más de 4.547 millones de dólares, según cifras de Finanzas. Y a esa cifra se debe añadir la cuenta que dejará el combate al narcotráfico.

Para financiar el conflicto interno con los grupos terroristas se requieren unos 1.020 millones de dólares, aseguró Daniel Falconí, viceministro de Finanzas. “Para sostener las operaciones que actualmente se han identificado por parte de las Fuerzas Armadas”, explicó.

Con el aumento de tres puntos del IVA, el Gobierno espera una recaudación anual de 1.306 millones de dólares y si la “guerra interna” le cuesta 1.020 millones, al fisco le queda 286 millones de dólares que puede disponer para otros gastos ante la falta de recursos.

De hecho, en el proyecto de Ley Orgánica para Enfrentar el Conflicto Armado Interno, la Crisis Social y Económica, que actualmente ya se debate en la Asamblea, se menciona que “es claro que el financiamiento de servicios esenciales como salud, educación y desarrollo comunitario depende en gran medida de la capacidad del gobierno para recaudar ingresos. El aumento del IVA proporcionaría los recursos necesarios para garantizar la continuidad y mejora de estos servicios”.

En ese contexto, el ministro Vega explicó este 15 de enero de 2024 que si no se adoptan medidas, la situación fiscal del país es insostenible en el corto plazo, ya que la caja fiscal está en niveles mínimos, considerando que “por cada dólar que se tiene hay 25 dólares en deudas”.

Además, Vega aseguró que el déficit fiscal es similar al que se tenía en la pandemia. Esta situación ha hecho que exista una gran acumulación de atrasos y cuentas por pagar en el sector público, que pueden contagiar a la liquidez de la economía en general y poner en riesgo, incluso,    a la dolarización.

Por esa razón, incluso si se llegara a subir el IVA, es necesario tomar medidas como la focalización de los subsidios a los combustibles y todavía no hay definiciones precisas sobre este tema.

Sobre la propuesta de algunas bancadas de la Asamblea de subir el IVA solo en un punto, es decir, de 12 a 13 % y únicamente de manera temporal, el titular de Finanzas señaló que no tiene sentido ese planteamiento porque no se sabe cuánto tiempo durará el conflicto, que en otros países han llevado dos décadas o más.

“Subir el IVA, si ese dinero se gasta en seguridad el déficit va a quedar en 5.000 millones de dólares. Ecuador va a necesitar ingresos adicionales, que vienen de los subsidios a los combustibles o reducir la masa salarial”, señaló Jaime Carrera, secretario del Observatorio de la Política Fiscal.

“Es importante que el Ministerio de Finanzas presente los estimados de los gastos mes a mes para entender la magnitud del problema de caja”, señaló Augusto de la Torre, execonomista para América Latina del Banco Mundial.

Para De la Torre, el problema es más complejo incluso que la pandemia de COVID-19 porque además del déficit gigante, Ecuador no cuenta con fuentes de financiamiento, es decir, entidades que le presenten recursos, a diferencia de 2020, que organismos multilaterales le prestaron grandes cantidades de recursos económicos.

Vega advirtió de una crisis de liquidez en el sector público que puede contagiar al privado, que implicaría atrasos de 10.000 millones de dólares hasta fines de 2024, si no se toman medidas. “Se complicaría el pago de sueldos (...) complicaría el funcionamiento de toda la economía”.

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