Desperdicios, la via para evitar la desnutricion

Hasta hace poco no éramos capaces de imaginar la cantidad de desperdicios que se originan en el país; pero un primer estudio nos da una idea de aquello: el 87 % de alimentos, que aún tienen la posibilidad de ser consumidos, tendrían a la basura como su principal destino.

Ese es el cálculo que se desprende de un análisis realizado por el Consejo Empresarial para el Desarrollo Sostenible del Ecuador (Cemdes), una oenegé que tiene 14 años en el mercado promoviendo prácticas empresariales sustentables. Este se realizó a finales del año pasado en 23 tipos de establecimientos de Guayaquil y Quito, entre mercados, supermercados, patios de comida de centros comerciales y hoteles. Según este estudio la cantidad que se desecha por año en ambas ciudades suma las 103 toneladas, entre hortalizas, frutas, cereales, embutidos, lácteos, carnes y panes.

Se trata de un muestreo inicial pero importante, aclara Inés Manzano, presidenta de Cemdes, la entidad que busca que esta investigación no solo genere conciencia social, sino que sea la base de la información que se requiere para empezar a delinear políticas públicas que regulen el aprovechamiento de estos recursos. “Este estudio nos dice que casi todos los desperdicios están yendo a los rellenos sanitarios, cuando pueden ser alimento para tanta gente que lo necesita, pueden ser utilizados para compostaje, para biodigestores. Hay miles de soluciones”, explica Manzano.

Erradicar el hambre empleando un mejor manejo de desperdicios es el principal reto que Cemdes impone al país, tras esta investigación. “Solo en Guayaquil está el 10 % de la población que sufre de desnutrición. Todos los actores que están involucrados en el sistema de alimentos, incluyendo a empresas y consumidores, deben tener la misión de trabajar en eso”.

El desaprovechamiento de recursos, según el estudio, se genera por varias causas: entre ellas está la caducidad o descomposición de los alimentos y las fallas de algunos empaques que impiden su venta.

Según la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación), a nivel mundial se botan 1.300 millones de toneladas de alimentos al año, el 6 % se da en la región. Esta realidad es la que está llevando a otros países de la región, como México y Colombia a trabajar en sus propios estudios y políticas de gestión.

En el país, la propuesta de Cemdes es bien vista por actores que promueven la responsabilidad social empresarial, pues creen que las cifras pueden llegar a concienciar a más industrias y a unirse en la tarea de donar alimentos en buen estado que no logran ser vendidos.

Así lo cree Mauricio Ramírez, vicepresidente del Banco de Alimentos Diakonía que el año pasado recibió 215.000 kilos que fueron entregados a 40 agencias beneficiarias. Los donadores son 25 empresas, pero el reto es ir incrementando el número de participantes.

Actualmente el 70 % de los alimentos que reciben proviene de empresas multinacionales; el 30 % de empresas locales. Esta última cantidad es muy baja, dice Ramírez, si se toma en cuenta que en el país prevalece la empresa ecuatoriana.

Cemdes trabaja este año en perfeccionar este estudio. El objetivo que se han planteado sus directivos es ofrecer al país datos nacionales y más precisos que no solo incluyan el índice de desperdicios en los procesos de producción, distribución y consumo de alimentos, sino la etapa de preproducción (desde cómo se cultiva y transporta esa comida). “Lo que queremos es mapear al Ecuador, detectar dónde se tiene mayor pérdidas de alimentos y así focalizar soluciones”, explica Manzano.