Quito enfrenta 30 incendios forestales en una semana: una temporada seca marcada por el fuego
Quito registró 30 incendios forestales entre el 7 y 13 de septiembre, mientras La Vicentina dejó cinco hectáreas afectadas por las llamas
Situación. Moradores del Dorado formaron cadena humana contra el incendio que subía por la ladera; humo cubrió sectores de La Vicentina.
El olor a quemado todavía permanecía en el aire este lunes 14 de septiembre. En la ladera de La Vicentina, centro norte de Quito, los árboles calcinados se mezclaban con ramas humeantes y una capa de ceniza que crujía bajo los zapatos.
El incendio forestal que comenzó la tarde del domingo 13 de septiembre ya no mostraba las llamas que horas antes amenazaron con avanzar hacia las viviendas. Sin embargo, los bomberos permanecían en el sitio para remover el terreno, lanzar agua sobre los puntos calientes y enfriar la zona.
La emergencia dejó una vivienda abandonada destruida y alrededor de cinco hectáreas afectadas, pero para los moradores el incendio no terminó cuando desaparecieron las llamas. Quedó el miedo de haber visto el fuego avanzar por la ladera y la preocupación por condiciones de riesgo que, aseguran, ya habían sido advertidas.
Vecinos enfrentaron el fuego en La Vicentina
“Los bomberos nos decían que evacuáramos, pero ¿por dónde?”, recuerda Elvira Suleta, moradora del sector.
El humo había cubierto las calles y dificultaba la salida. Mientras esperaban la llegada de los equipos de emergencia, los vecinos buscaron las mangueras disponibles y se organizaron para intentar contener las llamas.
Suleta asegura que desde hace años han solicitado la intervención de un hidrante que no funciona, la poda de árboles y la atención de varias viviendas abandonadas ubicadas en la zona.
Algunas de esas estructuras pertenecen a una misma familia y permanecen sin mantenimiento. Una de ellas terminó destruida durante el incendio.
La emergencia adquirió por momentos el carácter de una respuesta comunitaria. Ana Peñafiel, otra moradora, recuerda que el viento fue determinante para que las llamas avanzaran rápidamente.
“En cuestión de minutos, el fuego avanzó por toda La Oriental y saltó hacia las casas”, relata.
El agua comenzó a llegar desde distintos puntos. Desde el parque, la Unidad de Policía Comunitaria (UPC) y viviendas cercanas salieron mangueras para intentar frenar el avance del fuego. Vecinos y transeúntes se sumaron a la tarea.
Incluso repartidores que circulaban por el sector dejaron por unos minutos sus recorridos para ayudar.
Bomberos realizaron labores de enfriamiento en La Vicentina, donde el incendio destruyó una vivienda abandonada y afectó la vegetación.
Bomberos mantuvieron labores de enfriamiento
Decenas de bomberos llegaron a La Vicentina y se desplegaron por la ladera. La topografía irregular, la vegetación seca y las ráfagas de viento complicaron el combate del incendio.
Los drones permitieron observar desde el aire el comportamiento de las llamas y localizar los puntos donde era necesario concentrar los esfuerzos.
El incendio quedó controlado durante la noche del domingo. No obstante, durante el lunes 14 de septiembre los equipos continuaron con las labores de enfriamiento para reducir el riesgo de que una brasa escondida provocara una reactivación.
El capitán Miguel Llumiquinga, jefe del distrito Eugenio Espejo de Bomberos, explica que el incendio fue detectado mediante las cámaras de monitoreo forestal y las llamadas recibidas por el ECU 911.
Al llegar al sitio, los equipos evaluaron primero el riesgo para las personas y las estructuras. Después concentraron sus esfuerzos en contener las llamas y evitar que avanzaran hacia las viviendas.
Bomberos removieron la vegetación y enfriaron los puntos calientes en La Vicentina, donde una vivienda abandonada fue consumida por el fuego.
Quito registra 30 incendios forestales en una semana
Lo ocurrido en La Vicentina forma parte de un escenario más amplio que enfrenta Quito durante la temporada seca.
Entre el 7 y el 13 de septiembre de 2026, Quito registró 30 incendios forestales, de acuerdo con datos del COE Metropolitano. La Delicia y Los Chillos concentraron el mayor número de emergencias.
Durante esa misma semana también se contabilizaron 189 quemas de desechos, una práctica que puede convertirse en un foco de incendio cuando existe vegetación seca y fuertes ráfagas de viento.
La cifra se suma a los 235 actos de inicio de quemas registrados por la Agencia Metropolitana de Control entre el 1 de junio y el 14 de septiembre.
Para los organismos de emergencia, una quema que comienza aparentemente bajo control puede propagarse en pocos minutos cuando encuentra condiciones favorables.
Cámaras vigilan las zonas con mayor riesgo
La estrategia de Bomberos Quito busca reducir el tiempo entre la detección de un incendio y la llegada de los equipos de emergencia.
La institución cuenta con cámaras capaces de identificar columnas de humo y mantiene personal en sectores donde la incidencia de incendios ha aumentado.
Entre las zonas bajo vigilancia están las laderas de la avenida Simón Bolívar, el Ilaló y varios sectores del valle de Tumbaco.
El monitoreo tecnológico se complementa con patrullajes y la presencia de equipos en áreas consideradas prioritarias.
Cerca de 1.000 hectáreas han sido afectadas en 2026
Santiago Sandoval, secretario de Ambiente, calcula que cerca de 1.000 hectáreas han sido afectadas por incendios forestales durante 2026.
La cifra todavía no es definitiva y deberá ser evaluada cuando termine la época seca, según explicó el funcionario.
Quito aún tiene varias semanas de riesgo por delante. La radiación solar se mantiene alta y la temporada lluviosa todavía no se instala.
Por ello, la Secretaría de Ambiente mantiene como zonas prioritarias a Ruta Escondida, el parque Metropolitano Guangüiltagua, el Atacazo, San Juan, San Roque y el Cañón del Chiche.
En estos lugares, las acciones de prevención incluyen patrullajes, brigadas comunitarias, mantenimiento de cortafuegos y monitoreo tecnológico. También se han incorporado vehículos 4x4 para ingresar a zonas forestales de difícil acceso.
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IVONNE MANTILLA
El humo también afecta la calidad del aire
El fuego deja otra huella, menos visible que los árboles quemados: el humo.
Durante el incendio de La Vicentina, la concentración de material particulado PM2.5 llegó a 66 microgramos por metro cúbico, un nivel considerado alto.
Posteriormente, el indicador descendió por debajo de 25 microgramos por metro cúbico y la alerta roja fue retirada.
Para los moradores, mientras tanto, el incendio volvió a poner sobre la mesa una vulnerabilidad que, aseguran, no es nueva.
“Esto ya se volvió algo normal para nosotros. Lo anormal fue que el fuego llegara hasta acá”, dice Suleta.
La moradora recuerda que hace unos tres años otro incendio avanzó por la misma ladera y llegó cerca de una gasolinera. Esta vez, la diferencia estuvo en la cercanía de las llamas con las viviendas.
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