Gisella Bayona, Daniel Noboa y una campaña digital que reabre el debate sobre libertad de prensa

“Señor presidente, usted ganó”. Con esa frase, Gisella Bayona anunció su decisión de retirarse del periodismo luego de haber soportado una violenta y perversa campaña en su contra, en la que se la tachó, a ella y a su esposo, José Alvear Campodónico, de corruptos. El anuncio sacudió las redes sociales y, probablemente, le costará popularidad al Gobierno, a tal punto que quizá la que salga finalmente ganando sea Bayona y no el presidente. Esto, porque se trata de un caso más de desaparición de voces críticas en el periodismo por presiones autoritarias ejercidas desde el poder, cuando el Gobierno ya está siendo percibido como autoritario y muy poco democrático.

El operativo en contra de la periodista fue burdo y cobarde: casi 900 cuentas de redes sociales publicaron supuestas noticias en las que el esposo de Bayona aparecía como una persona corrupta y llena de denuncias en su contra en la Fiscalía. Todas esas acusaciones fueron desmentidas por la verificadora de noticias Lupa Media, que demostró que habían sido falsificadas y presentadas a la opinión pública de forma fraudulenta. La campaña fue gigante: Lupa Media identificó a 907 usuarios involucrados, más de 1.300 publicaciones coordinadas, 76.100 interacciones generadas y una audiencia potencial superior a 2 millones de personas.

El origen del ataque: un señalamiento desde el poder

La alusión de Bayona al presidente tiene una explicación. El operativo arrancó con una entrevista a Daniel Noboa en Radio Centro Digital, de clara orientación progubernamental. Noboa no mencionó el nombre de Bayona ni el de su esposo, que fue el mayor blanco del operativo, pero lo que ahí dijo sobre “una periodista” fue inmediatamente replicado con violencia inusitada, mostrando a la periodista y a su esposo con nombre y apellido en las cuentas de redes sociales que trabajan para amplificar la agenda del Gobierno.

“Hay también hasta periodistas que ahora tienen medios digitales y aparte que insultan todos los días al Gobierno, son proveedores del sistema de salud ecuatoriano, ¿cómo puedes salir a criticar? Si eres proveedora de salud del sistema ecuatoriano y, al mismo tiempo, tu pareja está en todas las mafias eléctricas de hace 15 años y está involucrado como testaferro de Glas”, soltó Noboa, quien luego remató con este anuncio: “La investigación está lista”.

Desinformación masiva: el operativo al descubierto

Pasaron apenas minutos cuando se lanzó la ofensiva digital en contra de Bayona: se empezaron a difundir imágenes y afirmaciones que apuntaban a que el esposo de Bayona, José Alvear Campodónico, es corrupto. Plataformas alineadas al Gobierno, como La Data, Contraluz, Contraplano y La Calle, difundieron acusaciones contra Alvear relacionadas con falsificación informática y apropiación fraudulenta por medios electrónicos. En la mayor parte de estas publicaciones acusaron a Bayona de “encubrir” a su esposo, hablaron de “doble moral” y cuestionaron que una periodista pudiera desconocer los antecedentes de la persona con la que se casó. El mensaje era: Bayona es corrupta porque su esposo es corrupto.

Bayona se pronunció pasado el mediodía del miércoles 2 de septiembre, en un video que publicó en sus redes sociales. Lo hizo de forma pausada y negó la veracidad de las acusaciones que se le hicieron a su esposo y también las alusiones que hizo el presidente Noboa de que hacía negocios con el sistema de salud pública.

"Yo elijo a mi familia": el impacto de una renuncia incómoda

“Nunca he sido proveedora del Estado. He hecho periodismo toda mi vida. Cuando reclamo porque faltan medicamentos no defiendo un negocio, defiendo a la gente, a los ecuatorianos que llegan a un hospital público y no encuentran lo que necesitan, a esas familias desesperadas porque una medicina no llega”, dijo. Y agregó: “Pero ahora, para desacreditarme, atacan también a mi esposo, a mi familia. Hablan de supuestas investigaciones contra mi esposo por apropiación fraudulenta, falsificación informática y uso de documento falso. Es tan simple como revisar los expedientes judiciales. En esos procesos, mi esposo fue quien denunció a su exsocio. Fue él la víctima, no el acusado. (…) También lo acusan de ser parte de mafias del sector eléctrico, cuando jamás ha tenido contratos ni relaciones comerciales con el sector eléctrico del Ecuador, y llegan incluso a llamarlo testaferro de Glas. Se fundamentan en un artículo que el mismo medio que lo publicó hace años tuvo que desmentirlo. Y entonces me pregunto: ¿soy yo realmente el problema? ¿Por qué invertir tanta energía en quien piensa distinto? ¿Por qué no mejor invertirla en conseguir esas medicinas que todavía faltan en los hospitales públicos? ¿Por qué no invertirla en combatir a los delincuentes que extorsionan y matan a los ecuatorianos?”.

Al final del video es cuando hace el anuncio de su decisión de retirarse: “Por eso hoy doy un paso al costado en el ejercicio periodístico. Me duele por las personas que alguna vez vieron en mí una voz que podía reclamar lo que ellos no podían reclamar, por quienes me buscaron porque faltaban medicinas, porque sufrían una injusticia o porque necesitaban que alguien preguntara. Pero hoy yo elijo mi familia. Y quizá lo verdaderamente preocupante no sea que una periodista decida dejar de cuestionar, sino que siente que tiene que hacerlo para proteger a los que ama. Yo hice mi elección. Yo elijo a mi familia y al país le dejo una pregunta: ¿en qué momento llegamos a esto? Eso, ahora sí, nada más”.

La rendición de Bayona trae a colación una frase de Montaigne: “Hay pérdidas triunfantes que envidian las victorias”. Quizá quien ganó no fue Noboa, sino Bayona.