Los récords del Mundial

El Mundial 2026 redefinió la escala del mayor espectáculo deportivo del planeta. Nunca antes una Copa del Mundo había movilizado simultáneamente tantas personas, tantos países, futbolistas y recursos económicos. Fue el primer Mundial con 48 selecciones, 104 partidos y tres países organizadores. Y la edición con más futbolistas inscritos, alrededor de 1.250. Entre sus récords dejó un hecho simbólico, por primera vez la final enfrentó a dos selecciones de habla hispana, España y Argentina. Los estadios recibieron cerca de 6,8 millones de espectadores, la mayor asistencia registrada en una Copa del Mundo, con promedio de 65.000 por partido. La final habría sido seguida por alrededor de 1.800 millones de personas. El Super Bowl, el mayor espectáculo deportivo de EE.UU., reúne una audiencia cercana a 125 millones de espectadores. La FIFA estima ingresos cercanos a $ 13.000 millones, aproximadamente el doble de lo obtenido en Qatar 2022. Las 48 selecciones recibieron la mayor distribución de premios de la historia, $ 871 millones; el campeón, 51 millones. Nunca un torneo había generado semejante volumen de ingresos por televisión, patrocinio, hospitalidad y venta de entradas. En la cancha también hubo cifras inéditas. Se marcaron 308 goles, el mayor número registrado en una Copa del Mundo. El incremento responde a que se disputaron 40 partidos más que en el formato anterior.

Más partidos, más goles y nuevos récords deportivos

El fútbol nunca había concentrado tanta atención mundial ni movilizado tal cantidad de personas, recursos y países. Ningún otro evento deportivo reúne una audiencia comparable. El Mundial mostró una extraordinaria capacidad para reinventarse. Quienes pronosticamos que un torneo con 48 selecciones perdería calidad nos equivocamos. El interés mundial no disminuyó ni la pasión se fragmentó, al contrario. Y todo indica que estos récords durarán poco. La FIFA estudia ampliar nuevamente el torneo a 64 selecciones y repartir los partidos entre seis países de tres continentes: España, Portugal, Marruecos, Argentina, Uruguay y Paraguay. Si eso se concreta, el Mundial volverá a romper sus propios registros. El verdadero desafío es que la expansión no afecte la esencia que convirtió al fútbol en el deporte más universal del planeta.