El precio del fútbol

El fútbol tiene una incidencia enorme en el ánimo colectivo o en la moral pública, y por eso hoy invade esta columna. Sus fans jóvenes suelen creer que se inventó ayer, y que sus ídolos, referencias, logros, son contemporáneos. Resulta que no.

Si a uno de ellos le preguntan a quién se refiere la frase “¿De qué planeta viniste, genio?”, es posible que conteste: “a Maradona”, el ‘barrilete cósmico’, aludido en el mítico relato del gol a los ingleses en 1986. Pues sí. Y no: 24 años antes la expresión fue usada para referirse a otro monstruo del balompié, según mi padre el mejor jugador de todos los tiempos, Mané Garrincha, apodado ‘la alegría del pueblo’, incluso por los mismos chilenos a los que eliminó, tal era su talento. “¿De qué planeta vienes?”, tituló diario El Mercurio, cuando Brasil sacó al anfitrión en las semifinales de 1962.

Artimañas que el triunfo tapa

Y con él otro dato confirmatorio de la teoría. En ese año, un presidente de la República, que no era Donald Trump, llamó a la FIFA para que indulte una tarjeta. Era el dueño de casa, Jorge Alessandri, quien abogó para que Garrincha -expulsado ante Chile- no se perdiera la final. El Gianni Infantino de esos tiempos, Stanley Rous, accedió. Mané jugó ante Checoeslovaquia, fue uno de los goleadores del torneo y Brasil fue bicampeón. La artimaña se enterró y fue consumida por el mejor abogado que existe: el triunfo.

La pelota sí se mancha. Hace cuatro años lo dije cuando fuimos conocidos como tramposos por el caso Byron Castillo. Son tantos los casos de corrupción en que dirigentes y estructuras del poder han intervenido, que no cabe decir que son la excepción. Como ejemplo del rosario el FIFA Gate, la mafiosa trama que subastó todo, incluidos los votos que permitieron el Mundial en Catar (y quién sabe si amañaron este). Y vendrán otros, para volver más enrarecido aún el aire del Planeta Fútbol. Hay uno, cocinado a fuego lento: el que pueden generar las apuestas, ese rey Midas que inunda franjas de publicidad y parece acceder a todo: desde espacios de poder en clubes hasta micrófonos de dos piernas.

Porque en este mundo todo tiene un precio. Y si es en el Planeta Fútbol, má$.