Trompetas, guitarras y bongos inundan la sala. Una mezcla que fusiona las culturas de África y América Latina, y brinda un movido espectáculo a quienes los escuchan embelesados. Eso es lo que brindará la banda chilena Newen Afrobeat el próximo jueves 14 de septiembre en la capital cuando, interpretando su disco Grietas, den por inaugurada la decimoctava edición del festival Ecuador Jazz.

El encuentro, que se extenderá hasta el próximo 23 de septiembre, cuenta con la participación de agrupaciones de Colombia, Brasil, Chile, Estados Unidos y Ecuador, con una serie de conciertos en los que el jazz y sus múltiples variantes son los protagonistas.

Así lo explica Fabiola Pazmiño, productora del festival, quien señala que este tardó meses en planificarse. Se hizo en dos fases, a través de una convocatoria nacional y mediante invitación directa. “Buscamos generar un diálogo. Por ello abrimos una convocatoria que dura dos meses y en la que las bandas nacionales de todo el país pueden participar. En esta ocasión, tenemos una selección muy diversa, con bandas de Guayaquil, Imbabura, Quito, que tienen propuestas muy profesionales, pero también muy distintas entre sí”, dice.

Entre los invitados extranjeros se encuentran la saxofonista y compositora nominada al Grammy  Melissa Aldana, además el puertorriqueño Miguel Zenón, uno de los saxofonistas y compositores de jazz más influyentes de su generación; el norteamericano Immanuel Wilkins, cuyo álbum debut le mereció el título de mejor producción de jazz de 2020; y la brasileña Liniker Barros, quien ofrecerá un repertorio basado en su elogiado álbum en solitario Índigo Borboleta Anil.

También llegarán al país el saxofonista francés Samy Thiébault, la banda Afro Legends, que arriba desde el Pacífico colombiano, y el cuarteto bogotano Bituin, que compartirá su jazz contemporáneo con elementos folk. Entre los artistas nacionales está la emblemática agrupación local Pies en la Tierra, el baterista Raúl Molina, y Szymanski-Blanchard-Sebastia Hard Bop Project, entre otros.

Para el 23 de septiembre, día de cierre, se ha planificado un concierto al aire libre, a las 11:00 en el Centro Cultural Itchimbía.

“Buscamos siempre que, con una amplia cabida de propuestas, el acceso al festival sea equitativo y participativo, y que el público pueda encontrarse con un género que no suele escuchar o tener en su imaginario y que se interese en él. Es una forma de acercarlos a este género, pero desde un punto de vista totalmente diferente, desde lo sonoro”, agrega Pazmiño.

El Teatro Variedades Ernesto Albán y el Teatro Nacional Sucre son las sedes principales de los recitales, pero también se activarán eventos en los restaurantes Curuba Patio Lounge y La Caponata, ubicados en el Centro Histórico.

Mirando al futuro

Acercar nuevos públicos desde el factor sorpresa ha sido el gran logro del encuentro, según lo explica Pazmiño. “No es un festival exclusivamente de ‘headliners’, y eso lo vuelve más interesante, porque te puedes encontrar con una gran variedad de propuestas”, comenta.

No obstante, a futuro, esperan lograr catapultar a las bandas de jazz nacionales hacia el extranjero.

“Nos gustaría llevar e impulsar lo que se hace aquí en el extranjero”.

Talleres y charlas

A la par de los conciertos, Ecuador Jazz también ofrece una serie de talleres, conversatorios y charlas dirigidas a músicos y al público general.

El 14 de septiembre, día en que arranca el encuentro, la agrupación chilena Newen Afrobeat ofrecerá un conversatorio en el Teatro Variedades a las 11:30, mientras que a las 15:00, el baterista Raúl Molina dictará una masterclass para músicos.

El viernes 15, en cambio, el polaco Piotr Pucylo dará una mentoría para músicos y gestores, y la estadounidense Melissa Aldana dictará una masterclass.

Para el sábado 16, a las 11:00, las bandas nacionales Pies en la Tierra, Szymanski, Blanchard y Sebastia han preparado el conversatorio Un recorrido por los sonidos del jazz en Quito. Los últimos dos eventos se han pensado para el martes 19 y el jueves 21, con los músicos Ayelet Rose Gottlieb y Samy Thiébault, respectivamente. Todas las actividades son gratuitas previa inscripción en la página web del Teatro Nacional Sucre.