Sube la cifra de muertos por el terremoto en Japón mientras buscan desaparecidos

El balance de víctimas por el terremoto de magnitud 7,1 que sacudió el martes 28 de julio la isla de Kyushu, en el sur de Japón, aumentó a 18 fallecidos, según informaron el Gobierno japonés y la prefectura de Kumamoto.

La primera ministra, Sanae Takaichi, había reportado inicialmente 13 víctimas mortales durante la mañana del miércoles. Sin embargo, horas después las autoridades confirmaron otras cinco muertes tras el colapso de una chimenea en una fábrica de papel ubicada en la ciudad de Yatsushiro.

Mientras tanto, los equipos de emergencia continúan removiendo escombros en la zona del accidente, donde se presume que al menos cuatro personas permanecen atrapadas.

Operativo de rescate continúa contrarreloj

Las labores de asistencia se concentran principalmente en la prefectura de Kumamoto, donde alrededor de 3.600 efectivos de las Fuerzas de Autodefensa participan en tareas de rescate y en la distribución de agua potable, de acuerdo con el Ministerio de Defensa.

Al operativo también se incorporaron agentes procedentes de once prefecturas vecinas, entre ellos unidades especializadas de la Policía Metropolitana de Tokio. Los trabajos se desarrollan bajo condiciones climáticas extremas, con temperaturas cercanas a los 36 grados centígrados, lo que dificulta las labores de búsqueda.

"Aún hay personas a la espera de ser rescatadas, por lo que nos enfrentamos a una verdadera carrera contra el tiempo", afirmó la primera ministra Sanae Takaichi, quien aseguró que el Gobierno ha movilizado "todos los recursos disponibles" para atender la emergencia.

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Explosión en centro comercial agrava la emergencia

El terremoto también provocó una explosión en el AEON Mall Kumamoto, ubicado en la localidad de Kashima. De acuerdo con la agencia Kyodo y la cadena NHK, el estallido ocurrió aproximadamente una hora y veinte minutos después del sismo.

El incidente dejó tres personas fallecidas, otra en parada cardiorrespiratoria y varios heridos. Además, unos 170 militares participan en la búsqueda de una decena de desaparecidos y, durante la madrugada del miércoles, lograron rescatar con vida a ocho personas que permanecían bajo los escombros.

Los administradores del centro comercial señalaron que cerca de 3.000 personas se encontraban dentro del edificio cuando ocurrió el movimiento telúrico.

Más allá de las pérdidas humanas, el terremoto ocasionó derrumbes, incendios, daños en carreteras y cortes de los servicios básicos. Según la agencia Kyodo, miles de viviendas continúan sin suministro eléctrico y numerosas familias permanecen sin acceso a agua potable en ciudades como Yatsushiro y Uki.

Por su parte, el diario Yomiuri Shimbun informó que alrededor de 10.000 personas fueron evacuadas y trasladadas a 465 centros de acogida tras abandonar sus hogares por el riesgo de nuevos colapsos.

El terremoto de magnitud 7,1, seguido de una réplica de 6,1, constituye el evento sísmico más intenso registrado en Japón desde el sismo que afectó la península de Noto en 2024.