Parásito que provoca diarrea "explosiva" se expande a 31 estados de EE. UU.

Las autoridades sanitarias de Estados Unidos investigan un brote del parásito Cyclospora cayetanensis, que ha dejado cerca de 2.000 personas infectadas en 31 estados del país. Aunque la enfermedad suele estar asociada al consumo de alimentos frescos contaminados, hasta el momento no se ha identificado el origen de la propagación.

El estado más afectado es Michigan, donde se han reportado más de 1.500 casos, una cifra que supera ampliamente el promedio anual de alrededor de 50 contagios. En Ohio, las autoridades confirmaron 177 infecciones, mientras que varios condados mantienen bajo investigación cerca de 500 casos sospechosos, de acuerdo con el Centro de Investigación y Políticas sobre Enfermedades Infecciosas (CIDRAP) de la Universidad de Minnesota.

La propagación también alcanza a Nueva York, que registra 470 casos desde el 1 de mayo de 2026. Le siguen Illinois, con 141 contagios; Carolina del Norte, con 110; y Florida, con cerca de 50, según reportes de medios estadounidenses.

¿Qué síntomas provoca la ciclosporosis?

La infección causada por Cyclospora cayetanensis, conocida como ciclosporosis, puede prolongarse durante varios días o incluso semanas. Entre sus principales síntomas se encuentran diarrea intensa, pérdida del apetito y de peso, cólicos abdominales, gases, náuseas, fiebre y dolor muscular, informó la Asociación Médica Americana (AMA).

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) explican que el parásito afecta el intestino delgado y que, sin tratamiento, la enfermedad puede extenderse por más de un mes.

El CIDRAP advirtió que, aunque Michigan concentra el mayor número de casos reportados, la magnitud real del brote podría ser mayor. Esto se debe a que, desde julio de 2025, los CDC dejaron de exigir el reporte obligatorio de infecciones por Cyclospora, por lo que el monitoreo pasó a ser opcional.

De hecho, el informe más reciente de los CDC, publicado el 1 de julio de 2026, registra únicamente 145 casos y 20 hospitalizaciones a nivel nacional, una cifra considerablemente inferior a los datos difundidos por las autoridades estatales.

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Autoridades recomiendan extremar las medidas de higiene

Según los CDC, la transmisión de Cyclospora ocurre principalmente a través del consumo de alimentos o agua contaminados con materia fecal y no suele producirse de persona a persona. Los brotes son más frecuentes durante el verano y suelen relacionarse con frutas, verduras y hierbas frescas.

Aunque el origen del actual brote continúa bajo investigación, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan (MDHHS) instó a restaurantes, establecimientos de alimentos y consumidores a reforzar las medidas de manipulación e higiene de productos frescos para reducir el riesgo de contagio.

La deshidratación representa el mayor riesgo

El MDHHS señaló que la ciclosporosis generalmente no pone en riesgo la vida de los pacientes. Sin embargo, advirtió que la deshidratación causada por los episodios recurrentes de diarrea puede derivar en complicaciones graves, especialmente en niños, adultos mayores y personas con el sistema inmunológico debilitado.

Como medida de prevención, la Asociación Médica Americana recomienda lavarse las manos con frecuencia, especialmente después de usar el baño, cambiar pañales o atender a una persona enferma.

Asimismo, aconseja lavar cuidadosamente frutas y verduras antes de consumirlas, retirar las partes golpeadas o dañadas y refrigerar los alimentos frescos en un plazo máximo de dos horas después de cortarlos.